imported>Armin P.: /* Literatur */ kl. korr.

2025-07-24T18:34:28Z

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{{Dieser Artikel|behandelt den Kaiser. Zu weiteren Personen siehe [[Aulus Vitellius]].}}

{{Begriffsklärungshinweis|Zu Informationen über die Mitglieder der Familie Vitellius siehe [[gens Vitellia]].}}
[[Datei:Aulus Vitellius (MRABASF Matritum) 01.jpg|mini|Vitellius, [[Kapitolinische Museen]]]]

'''Aulus Vitellius''' (7. oder 24. September 12 oder 15 n. Chr. in [[Lucera]]<ref>Tacitus, ''Historien'' [https://penelope.uchicago.edu/Thayer/E/Roman/Texts/Tacitus/Histories/3C*.html#86 3,86].</ref> – 20. oder 21. Dezember [[69]] in [[Rom]]) war von April 69 bis zu seinem Tod im Dezember desselben Jahres [[Römisches Reich|Römischer]] [[Kaiser]]. Er war einer der vier Kaiser des [[Vierkaiserjahr]]es in den Wirren des Bürgerkrieges nach [[Nero]]s erzwungenem Suizid am 9. Juni 68. Der Kaiserbiograf [[Sueton]] beschreibt ihn als einen herrschsüchtigen Trunkenbold, der aufgrund seiner robusten Sprache großes Ansehen bei seiner Truppe besaß.

== Leben ==

=== Familie und Aufstieg ===

Aulus Vitellius war Sohn des [[Lucius Vitellius (Vater)|Lucius Vitellius]] ([[Konsulat (Römisches Reich)|Konsul]] 34, 43 und 47), der an den Höfen der Kaiser [[Tiberius]], [[Caligula]] und [[Claudius]] einflussreiche Positionen bekleidete, und der [[Sextilia]]. Aulus gehörte damit zu einer der führenden Familien der frühkaiserzeitlichen [[Römischer Senat|Senatsaristokratie]], der ''[[gens Vitellia]]'', und wurde bereits im Jahr 48 Konsul.

In erster Ehe war Vitellius mit [[Petronia (Frau des Vitellius)|Petronia]] verheiratet, wohl einer Tochter des [[Publius Petronius (Augur)|Publius Petronius]], der seinem Vater Lucius Vitellius in der Leitung Syriens folgte. Aus dieser Ehe stammte ein Sohn, Vitellius Petronianus, der auf einem Auge blind war. Die nicht unvermögende Petronia setzte ihn unter der Bedingung zum Erben ein, dass er aus der väterlichen Gewalt entlassen würde. Daher erklärte Vitellius ihn für mündig, „ließ ihn aber, wie man glaubt, bald darauf umbringen, indem er ihn noch dazu beschuldigte, dass er ihm selbst nach dem Leben getrachtet und dann das zu seinem verbrecherischen Vorhaben vorbereitete Gift aus Gewissensbissen selbst getrunken hätte“.<ref>Sueton, ''Vitellius'' [http://penelope.uchicago.edu/Thayer/E/Roman/Texts/Suetonius/12Caesars/Vitellius*.html#6 6.]</ref>

Dass sich Petronia bereits nach kurzer Zeit von dem Alkoholiker mit dem auffällig roten Gesicht getrennt hatte, konnte Vitellius nie verwinden. Noch Ende April 69 ließ Vitellius ihren zweiten Gatten [[Gnaeus Cornelius Dolabella (Verwandter Galbas)|Gnaeus Cornelius Dolabella]] heimlich ermorden.<ref>Tacitus, ''Historien'' [https://penelope.uchicago.edu/Thayer/E/Roman/Texts/Tacitus/Histories/2B*.html#64 2,64.]</ref> Vitellius selbst heiratete in zweiter Ehe Galeria Fundana, von der er einen Sohn, [[Vitellius der Jüngere|Vitellius Germanicus]], und eine Tochter, [[Vitellia (Tochter des Vitellius)|Vitellia]], hatte.

Unter [[Nero]] war er 60/61 [[Prokonsul]] der [[Römische Provinz|Provinz]] [[Africa]], anschließend dort [[Legatus|Legat]] unter seinem Bruder [[Lucius Vitellius (Sohn)|Lucius]], der ihm als Statthalter nachgefolgt war. Anfang 62 nahm er am Prozess gegen Antistius teil. Ende 68 machte ihn Neros Nachfolger [[Galba]] zum Befehlshaber des Heeres in [[Germania inferior|Niedergermanien]].

=== Kaisererhebung ===

[[Datei:Vittelius monnaie ag1.JPG|mini|Münzporträt des Vitellius]]

Nach dem Aufstand des [[Gaius Iulius Vindex]] herrschte große Unzufriedenheit in der römischen Rheinarmee, da diese nach der Niederschlagung des Aufstands von Kaiser Galba nicht ausreichend bedacht worden war.

Vitellius nutzte die Gunst der Stunde und ließ sich am 2. Januar 69 von den germanischen [[Römische Legion|Legionen]] in [[Colonia Claudia Ara Agrippinensium]] (Köln) zum [[Imperator]] ausrufen, wobei ihm das Schwert [[Gaius Iulius Caesar]]s, das im Kölner [[Mars (Mythologie)|Marstempel]] aufbewahrt wurde, als Symbol für seinen Machtanspruch überreicht wurde. Bei dieser Gelegenheit legte er sich auch den Beinamen ''Germanicus'' zu.<ref>Sueton, ''Vitellius'' [http://penelope.uchicago.edu/Thayer/E/Roman/Texts/Suetonius/12Caesars/Vitellius*.html#8 8.]</ref> Zusammen mit [[Vexillation]]en der britannischen Legionen marschierten Teile der am Rhein stationierten Truppen nach Italien. Der Abzug bedeutender Truppen sollte noch im [[Bataveraufstand]] desselben Jahres eine für die Römer sehr gefährliche Situation in Germanien herbeiführen.

Nach Überquerung der [[Alpen]] besiegten die Truppen des Vitellius unter seinen Feldherren [[Fabius Valens]] und [[Aulus Caecina Alienus]] die Legionen des in Rom herrschenden [[Otho]] in der [[Erste Schlacht von Bedriacum|Ersten Schlacht von Bedriacum]]. Otho tötete sich am 16. April selbst, als er die Nachricht von der Niederlage erhielt. Die Soldaten schworen Vitellius am 19. April Treue, kurz darauf präsentierte er in [[Lyon|Lugdunum]] seinen [[Vitellius der Jüngere|gleichnamigen Sohn]] als Thronerben. Vitellius marschierte ohne Widerstand mit seinen Legionen nach Rom, wo ihn der Senat als Kaiser akzeptierte.

=== Niederlage und Tod ===

In Rom bemühte sich Vitellius darum, die in Teilen von Bevölkerung und Garde noch immer vorhandene Anhänglichkeit an [[Nero]] auszunutzen, indem er eine große Trauerfeier für den getöteten Kaiser veranstaltete und auch dessen Kompositionen öffentlich aufführen ließ.

Gegen seine Machtübernahme regte sich dennoch heftiger Widerstand, insbesondere bei jenen Grenzheeren, die an Vitellius’ Erhebung im Gegensatz zur Rheinarmee nicht beteiligt gewesen waren und sich nun benachteiligt fühlten. So wurde Mitte des Jahres 69 [[Vespasian|Titus Flavius Vespasianus]], der sich mit seinen Legionen in [[Judäa]] befand, durch jene zum Kaiser ausgerufen, nachdem er sich mit mehreren wichtigen Militärführern verständigt hatte. Vespasian erfreute sich einiger Sympathien im Heer, so dass sich schnell eine Streitmacht von fünf Legionen gegen Vitellius aufstellen ließ, die vor allem vom Donauheer gestellt wurde. In der [[Zweite Schlacht von Bedriacum|Zweiten Schlacht von Bedriacum]] am 24. Oktober 69 wurden Vitellius’ Truppen entscheidend geschlagen, während sich Vespasian noch im Osten aufhielt.

Anschließend kam es in Rom zu heftigen Kämpfen. Vitellius, der zwischenzeitlich verkündet hatte, er wolle das Kaisertum aufgeben, aber zur Fortsetzung des Widerstands gedrängt worden war, wurde schließlich am 20. oder 21. Dezember 69 von den [[Flavier|flavischen]] Truppen, die unter der Führung des [[Marcus Antonius Primus]] Rom einnahmen, aufgegriffen. Nach [[Sueton]] soll er sich in der Pförtnerkammer des Kaiserpalasts versteckt haben, deren Tür er verrammelte und außen einen Hund anband.<ref>Sueton, ''Vitellius'' [http://penelope.uchicago.edu/Thayer/E/Roman/Texts/Suetonius/12Caesars/Vitellius*.html#16 16.]</ref> [[Cassius Dio]] berichtet sogar, er soll sich in einem Hundezwinger versteckt haben.<ref>Cassius Dio [http://penelope.uchicago.edu/Thayer/E/Roman/Texts/Cassius_Dio/64*.html#20 64,20].</ref> Er wurde auf der [[Gemonische Treppe|Gemonischen Treppe]] öffentlich vorgeführt, zu Tode gefoltert, am Haken durch Rom geschleift und in den [[Tiber]] geworfen. Viele seiner Anhänger fanden ebenfalls den Tod.

== Quellen ==

* [[Tacitus]]: ''[[Historiae (Tacitus)|Historiae/Historien]].'' Lateinisch/Deutsch. Übersetzt und Herausgegeben von Helmuth Vretska. Stuttgart 1984, ISBN 3-15-002721-7.<ref>Zur Darstellung des Vitellius bei Tacitus siehe Rudolf Engel: ''Das Charakterbild des Kaisers A. Vitellius bei Tacitus und sein historischer Kern.'' In: ''[[Athenaeum (Pavia)|Athenaeum]].'' Band 55, 1977, S. 345–368.</ref> Für Vitellius sind die Bücher [https://penelope.uchicago.edu/Thayer/E/Roman/Texts/Tacitus/Histories/1B*.html 1],[https://penelope.uchicago.edu/Thayer/E/Roman/Texts/Tacitus/Histories/2A*.html 2] und [https://penelope.uchicago.edu/Thayer/E/Roman/Texts/Tacitus/Histories/3C*.html 3] wichtig.
* [[Sueton]]: ''Vitellius.'' Ausführlichste antike Biographie aus der Sammlung der Kaiserbiographien von [[Gaius Iulius Caesar|Caesar]] bis [[Domitian]]. Zahlreiche Ausgaben, beispielsweise mit deutscher Übersetzung in: Gaius Suetonius Tranquillus: ''Sämtliche erhaltene Werke.'' Magnus, Essen 2004, ISBN 3-88400-071-3 ([http://penelope.uchicago.edu/Thayer/L/Roman/Texts/Suetonius/12Caesars/Vitellius*.html lateinischer Text], [http://penelope.uchicago.edu/Thayer/E/Roman/Texts/Suetonius/12Caesars/Vitellius*.html englische Übersetzung] bei [[LacusCurtius]]).
* Cassius Dio: ''Römische Geschichte.'' Übersetzung von [[Otto Veh]]. Artemis & Winkler, Düsseldorf 2009, ISBN 978-3-538-03123-4. Englische Übersetzung bei [[LacusCurtius]]. Für Vitellius ist das Buch [https://penelope.uchicago.edu/Thayer/E/Roman/Texts/Cassius_Dio/64*.html 64] wichtig.

== Literatur ==

* [[Egon Flaig]]: ''Den Kaiser herausfordern. Die Usurpation im Römischen Reich'' (= ''Historische Studien.'' Band 7). Campus, Frankfurt/Main 1992, ISBN 3-593-34639-7.
* Johann Gerstenecker: ''Der Krieg des Otho und Vitellius in Italien im Jahre 69. Beiträge zur Erklärung des Tacitus und Plutarch.'' Straub, München 1882.
* Gwyn Morgan: ''69 AD. The Year of Four Emperors.'' Oxford University Press, Oxford 2006, ISBN 0-19-512468-5.
* Brigitte Richter: ''Vitellius. Ein Zerrbild der Geschichtsschreibung'' (= ''[[Prismata. Beiträge zur Altertumswissenschaft]].'' Band 3). Lang, Frankfurt am Main 1992, ISBN 3-631-44753-1 (Zugleich: Düsseldorf, Universität, Dissertation, 1989).
* Kenneth Wellesley: ''The year of the four emperors.'' 3. Auflage. Routledge, London 2000, ISBN 0-415-23228-7.
* Thomas Wiedemann: ''Valerius Asiaticus and the Regime of Vitellius.'' In: ''[[Philologus]].'' Band 143, 1999, S. 323–335.

== Weblinks ==

{{Commonscat}}
* {{DNB-Portal|118805495}}
* {{DIR|vitell|John F. Donahue}}
* {{LiviusNeu|person|vitellius|||Aulus Vitellius|}}

== Anmerkungen ==

<references />

{{Personenleiste Römische Kaiser|VORGÄNGER=[[Otho]]|NACHFOLGER=[[Vespasian]]|ZEIT=69}}

{{Normdaten|TYP=p|GND=118805495|LCCN=n/50/13486|VIAF=16012563}}

[[Kategorie:Kaiser (Rom)]]
[[Kategorie:Vitellier|Aulus Vitellius]]
[[Kategorie:Statthalter (Africa)]]
[[Kategorie:Statthalter (Germania inferior)]]
[[Kategorie:Hingerichtete Person (Römisches Reich)]]
[[Kategorie:Hingerichtete Person (1. Jahrhundert)]]
[[Kategorie:Herrscher (1. Jahrhundert)]]
[[Kategorie:Geboren im 1. Jahrhundert]]
[[Kategorie:Gestorben 69]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Vitellius
|ALTERNATIVNAMEN=Vitellius, Aulus
|KURZBESCHREIBUNG=römischer Kaiser
|GEBURTSDATUM=7. September 12 oder 24. September 12 oder 7. September 15 oder 24. September 15
|GEBURTSORT=[[Lucera]]
|STERBEDATUM=20. Dezember 69 oder 21. Dezember 69
|STERBEORT=[[Rom]]
}}

Vitellius - Versionsgeschichte

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