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{{Dieser Artikel|beschreibt den literarischen Begriff „Vita“; zu anderen gleichnamigen Bedeutungen siehe [[Vita (Begriffsklärung)]], zum bildungssprachlichen Gebrauch siehe [[Lebenslauf]], zum medizinischen Gebrauch siehe [[Vitalität]].}}
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[[Datei:Vite.jpg|mini|hochkant|[[Giorgio Vasari]] – Titelblatt zu seinen Künstlerviten]]

Eine '''Vita''' (von {{laS|''vita''}} ‚Leben‘, Plural: ''Vitae'', ''Viten'') ist im Allgemeinen die literarische Beschreibung des Lebens einer bekannten Persönlichkeit und zählt zur literarischen Gattung der [[Biografie]]. Traditionell werden bevorzugt [[antike]] und [[mittelalter]]liche Biografien ''Viten'' (oder ''Vitae'') genannt. Eine verbreitete Form stellen die [[Heiligenvita|Heiligenviten]] dar.

== Sprachgebrauch ==
Während im neueren Sprachgebrauch eine ''Vita'' sich auf den schlicht dokumentierten [[Lebenslauf (Bewerbung)|Lebenslauf]] beschränken kann – der Duden definiert etwa einen [[Bildungssprache|bildungssprachlichen]] Gebrauch für „Leben, Lebenslauf, [[Lebensgeschichte]] eines Menschen“<ref>[https://www.duden.de/rechtschreibung/Vita#Bedeutung1b ''Vita, die.''] In: ''duden.de'', abgerufen am 6. August 2016</ref> –, lag früher die Hauptfunktion der meisten Viten eher nach Art einer [[Laudatio]] in der Hervorhebung der Tugenden ihrer Helden und weniger in einer historisch zuverlässigen Lebensschilderung. Sie sollten den Lesern oder Zuhörern [[moral]]ische Anleitungen für ihr eigenes Leben geben oder gewisse Wertvorstellungen untermauern.

== Geschichte ==
In der Antike gab es zunächst Viten von [[Philosoph]]en und [[Schriftsteller]]n, später schilderten die Viten vor allem das Leben von [[Feldherr]]en und Staatsmännern. Das Wort ''Vita'' taucht zum ersten Mal im Werk ''[[De viris illustribus]]'' des [[Cornelius Nepos]] auf. Einen wichtigen Einfluss auf die Herausbildung der literarischen Form hatten unter anderem [[Plutarch]]s Darstellungen griechischer und römischer Staatsmänner oder [[Sueton]]s ''De vita Caesarum''.

Auf dem antiken Schema bauen im Mittelalter einerseits Fürstenviten wie etwa [[Einhard]]s ''[[Vita Caroli Magni]]'' (um 830) oder eine Vita Kaiser [[Karl IV. (HRR)|Karls IV.]] auf, andererseits Heiligen- und Märtyrerviten wie die ''[[Vita Sancti Martini]]'' des [[Sulpicius Severus]] oder die ''[[Vita Benedicti]]'' [[Gregor der Große|Gregors des Großen]].

== Beispiele ==
* Eine seit dem Mittelalter genutzte Quelle der Historiographie ist die [[Hagiographie]], welche sich mit der Überlieferung des Lebenswandel von Heiligen beschäftigt.
* Eine auf das Gnadenleben im Sinne [[Mystik|mystischer]] Spiritualität zentrierte Sonderform der Vitenschreibung ist die [[Gnadenvita]], die vor allem in Frauenklöstern in der ersten Hälfte des 14. Jahrhunderts zur Verbreitung kam.
* Im Spätmittelalter bzw. in der [[Renaissance]] entstehen auch wieder Künstlerviten, wie etwa [[Giovanni Boccaccio]]s ''[[Das Leben Dantes]]'' (um 1360) oder [[Giorgio Vasari]]s ''Le Vite de’ più eccellenti pittori, scultori et architettori...'' (1568).
* Eine späte Blüte erlebte die Vita im 15. und 16. Jahrhundert im [[Orthodoxe Kirchen|orthodoxen]] osteuropäischen Raum, wo sie unter anderem die Aufgabe hatte, hohen Vertretern von Kirche und Staat eine Aura von Heiligkeit und [[Gottesgnadentum]] zu verleihen und so deren Machtstellung im Staat zu festigen (→ [[Moskovitische Periode der altrussischen Literatur]]).

== Siehe auch ==
* [[Biografieforschung]]
* [[Curriculum vitae]]
* [[Vita activa]]
* [[Vita contemplativa]]
* [[:Kategorie:Hagiographie]] – Heiligenviten (Beispiele)

== Weblinks ==
{{Wiktionary}}

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=s|GND=4188434-6}}

[[Kategorie:Personendarstellung]]

Vita - Versionsgeschichte

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