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Die '''Urgeschichte''' ([[Synonym]]e '''Vorgeschichte''' und '''Prähistorie''') ist ein Teilgebiet der [[Ur- und Frühgeschichte]]. Sie bezeichnet den ältesten Zeitabschnitt der Geschichte des [[Mensch]]en, aus dem keine [[Schriftliche Überlieferung|schriftlichen Überlieferungen]] vorliegen. Die Erforschung der prähistorischen Epochen anhand archaischer [[Artefakt (Archäologie)|Artefakte]] und deren [[Befund (Archäologie)|Befunde]] ist Aufgabe der [[Archäologie]] und ihrer [[Historische Hilfswissenschaften|Hilfswissenschaften]] wie der [[Paläoanthropologie]].

Die Urgeschichte erstreckt sich vom Auftreten der ersten [[Steingerät|Steinwerkzeuge]] vor etwa 2,6 Millionen Jahren (vgl. [[Stammesgeschichte des Menschen]]) bis zum regional sehr unterschiedlich datierten Auftreten von Schriftzeugnissen.

Die nachfolgende [[Frühgeschichte]] ist die Periode, in der zumeist indirekte Schriftquellen und archäologische Quellen gleichwertig zur Rekonstruktion des Geschichtsbildes Verwendung finden. Auf diese folgt die [[Geschichte]] im engeren Sinne, in der Erkenntnisse vor allem durch Auswertung schriftlicher Quellen erlangt werden und die materielle Kultur zusätzlich archäologisch erschlossen wird ([[Mittelalterarchäologie]] und [[Historische Archäologie]]).

== Gliederung der Vorgeschichte ==
{{Hauptartikel|Dreiperiodensystem}}

Die Urgeschichte bzw. Vorgeschichte wurde 1836 erstmals von dem dänischen Archäologen [[Christian Jürgensen Thomsen]] in einem publizierten [[Dreiperiodensystem]] in [[Steinzeit]], [[Bronzezeit]] und [[Eisenzeit]] gegliedert. Seine auf Dänisch verfasste Schrift ''Ledetraad til nordisk Oldkyndighed'' erschien 1837 in deutscher Übersetzung als ''Leitfaden zur nordischen Alterthumskunde''.<ref>Christian Jürgensen Thomsen: ''Leitfaden zur nordischen Alterthumskunde'', Die Gesellschaft, Kopenhagen 1837, S. 35, 45 f., 53, vor allem S. 58–61, wo nach dem Übersetzer auf das „Stein-Zeitalter“ das „Bronze-Zeitalter“ folgte, diesem das „Eisen-Zeitalter“. Dabei entwickelt der Autor im Anschluss eine relative Chronologie anhand der besagten Werkstoffe, aber auch der „Zierathen“, denen er sich auf S. 61–64 widmet ([https://reader.digitale-sammlungen.de/de/fs1/object/display/bsb10452012_00005.html Digitalisat])</ref> Diese bis heute gültige [[Periodisierung]] bezieht sich auf die [[Alte Welt]]. Die historische Zeit beginnt beispielsweise in Nordamerika nicht vor der Entdeckung durch die Spanier.<ref>{{Literatur |Autor=[[C. W. Ceram]] |Titel=Der erste Amerikaner |TitelErg=die Entdeckung der indianischen Kulturen in Nordamerika |Verlag=Hannelore Marek und Artemis & Winkler Verlag |Ort=München und Zürich |Datum=1991 |ISBN=3-7608-1928-1 |Seiten=124 u. a.}}</ref>

Der älteste Abschnitt, die Steinzeit, wird in die [[Altsteinzeit]] und die mit der Entstehung der [[Landwirtschaft]] beginnende [[Jungsteinzeit]] gegliedert. Nur in Mittel- und Nordeuropa liegt dazwischen die Epoche der [[Mittelsteinzeit]], die dem jüngeren [[Epipaläolithikum]] des Mittelmeerraumes entspricht. [[Historische Geologie|Erdgeschichtlich]] fällt die Altsteinzeit mit dem [[Pleistozän]] (Eiszeitalter) zusammen, die folgenden Epochen entsprechen dem [[Holozän]]. Das Ende des Pleistozäns bzw. der letzten Eiszeit ([[Würm-Kaltzeit|Würm]] III) fand vor etwa zehn Jahrtausenden statt. Ein weiterer tiefer Einschnitt war die Entdeckung der Metallurgie ([[Kupfersteinzeit|Kupferzeit]]). In den meisten Regionen kam es zunächst zur Verarbeitung von Gold und Kupfer und erst später zur Legierung von [[Bronze]] (Bronzezeit) und danach zur Eisenverhüttung (Eisenzeit). Durch die Fähigkeit, Metalle mit höheren [[Schmelzpunkt]]en zu verarbeiten, konnten leistungsstärkere Werkzeuge und Waffen erzeugt werden, was den produzierenden Regionen erhebliche Vorteile verschaffte. Mit der Entwicklung der städtischen Hochkulturen und der [[Schrift]], erstmals in [[Vorderasien]] ([[Sumer]]), vollzog sich regional der Übergang von der Ur- zur [[Frühgeschichte]].

== Steinzeit ==
{{Hauptartikel|Steinzeit}}

Die Steinzeit ist die früheste [[Ära|Epoche]] der [[Menschheitsgeschichte]] und durch die dominierende Überlieferung von Steinwerkzeugen gekennzeichnet. Sie begann – nach heutigem Kenntnisstand – mit den ältesten gefundenen Werkzeugen vor etwa 2,6 Millionen Jahren in Afrika.
{{Siehe auch|Early Stone Age}}

=== Altsteinzeit ===
{{Hauptartikel|Altsteinzeit}}

Die Altsteinzeit – fachsprachlich '''Paläolithikum''', von {{grcS|prefix=0|παλαιός|palaiós}} ‚alt‘, {{lang|grc|λίθος|líthos}} ‚Stein‘ und {{lang|grc|-ικός|-ikós}} ‚-isch‘ – war die erste und längste Periode der Urgeschichte und bezeichnet in Afrika, Europa und Asien jeweils den ältesten Abschnitt der [[Steinzeit]].

==== Geröllgeräte: ''Homo rudolfensis'' und ''Homo habilis'' ====
{{Hauptartikel|Homo rudolfensis|Homo habilis}}

Die [[Menschheitsgeschichte]] begann in Afrika vor ca. 6 Millionen Jahren, als [[Menschenaffen|Pongide]] wie ''[[Ardipithecus ramidus]]'' den aufrechten Gang entwickelten. Die nachfolgenden [[Australopithecus|Australopithecinen]] verfeinerten diese Fortbewegungsweise und gelten als Hominoide; aus ihnen gingen schließlich die ersten Vertreter der [[Gattung (Biologie)|Gattung]] ''[[Homo]]'' hervor: ''Homo rudolfensis'' und ''Homo habilis''. Als Kriterium, sie der Gattung ''Homo'' zuzurechnen, gilt neben anatomischen Unterschieden zu den Australopithecinen vor allem, dass sie vermutlich schon vor 2,6 Millionen Jahren einfache Steinwerkzeuge ([[Geröllgerät]], sogenannte Choppers und Chopping tools) benutzten. Diese ersten Steinwerkzeuge gehören der Kulturstufe des [[Oldowan]] an. Der Zeitabschnitt wird zumeist als Frühpaläolithikum bezeichnet.

==== Faustkeile: ''Homo erectus'' ====
{{Hauptartikel|Homo erectus|Homo heidelbergensis}}

''Homo erectus'' lebte in jener Kultur, die als [[Altpaläolithikum]] (Existenz von Faustkeilen) bezeichnet wird. Schon für seine frühesten Vertreter ist der Gebrauch von [[Steingerät]]en nachgewiesen; spätere Individuen nutzten auch das Feuer, wie die 790.000 Jahre alte Fundstelle [[Gesher Benot Ya’aqov]] – die älteste sicher datierte – im heutigen [[Israel]] belegt.<ref>[[Naama Goren-Inbar]] et al.: ''Evidence of Hominin Control of Fire at Gesher Benot Ya'aqov, Israel''. In: ''[[Science]]''. Band 304, 2004, S. 725–727; [[doi:10.1126/science.1095443]]</ref> Vor etwa 1,5 Millionen Jahren wurde in Afrika die Stufe des [[Acheuléen]] erreicht. Vor etwa 500.000 Jahren kam diese Technik auch nach Europa. Sie zeichnet sich durch beidseitig zugeschlagene Artefakte aus, die sehr sorgfältig gefertigt wurden.

''Homo erectus'' war so anpassungsfähig, dass er sich von Afrika über [[Vorderasien]] einerseits nach Indien, ins heutige China ([[Peking-Mensch]]) und nach Südostasien ([[Java-Mensch]]) ausbreiten konnte, andererseits nach Süd- und Mitteleuropa ([[Out-of-Africa-Theorie]]). Die späten Vertreter von ''Homo erectus'' – sie werden häufig zu ''Homo heidelbergensis'' gestellt – können bereits als [[Jäger und Sammler]] bezeichnet werden, da im [[Braunkohletagebau]] [[Schöningen]] in [[Niedersachsen]] acht hölzerne, mindestens 290.000 Jahre alte Wurfspeere (die [[Schöninger Speere]]) entdeckt wurden.

==== Abschlaggeräte: ''Homo neanderthalensis'' ====
{{Hauptartikel|Neandertaler|Mittelpaläolithikum}}

In Europa entwickelte sich aus ''Homo erectus'' über die ''[[Homo heidelbergensis]]'' und ''[[Homo steinheimensis]]'' genannten Zwischenstufen der Neandertaler, eine an die spezifischen Umweltbedingungen der [[Kaltzeit|Eiszeit]] hervorragend angepasste [[Art (Biologie)|Art]] der [[Gattung (Biologie)|Gattung]] ''[[Homo]]''. Die Neandertaler stellen sich heute (entgegen früheren Annahmen) als [[kultur]]ell entwickelt dar: Bei ihnen sind in [[Mitteleuropa]] zum ersten Mal [[kult]]ische Praktiken nachweisbar, so sind unter anderem Bestattungen mit [[Grabbeigabe]]n belegt (z. B. [[La Ferrassie]]). Die Neandertaler entwickelten eine [[Technik]] der Steinbearbeitung, bei der nicht mehr nur [[Kern (Archäologie)|Kerne]] aus [[Feuerstein]], [[Quarzit]] oder anderen Gesteinen zu Werkzeugen modifiziert wurden, sondern auch die scharfkantigen [[Abschlag (Archäologie)|Abschläge]] weiterbearbeitet wurden (Breitklingenkulturen). Ein spezieller Fall der Bearbeitung sogenannter „präformierter“ Kerne ist die [[Levalloistechnik]]. Worauf das Verschwinden der Neandertaler zurückzuführen ist, ist ungeklärt. Er dürfte langsam von Mitteleuropa nach Westeuropa verdrängt worden sein. Die jüngsten bzw. letzten Neandertalfundstellen befinden sich auf der [[Iberische Halbinsel|Iberischen Halbinsel]].

==== Höhlenmalerei, figürliche Kunst und Musik: ''Homo sapiens'' ====
{{Hauptartikel|Mensch|Cro-Magnon-Mensch}}

Nicht aus den nach Europa und Asien ausgewanderten, sondern aus den in Afrika verbliebenen Populationen von ''Homo erectus'' entwickelte sich in Afrika – zur gleichen Zeit, in der sich in Europa die Entwicklung von ''Homo erectus'' zum Neandertaler vollzog – eine neue Menschenform, genannt ''[[Mensch|Homo sapiens]]''. Sie breitete sich, beginnend vor ca. 100.000 Jahren, in einer zweiten Auswanderungswelle der Gattung ''Homo'' ebenfalls nach Asien und Europa aus und entwickelte sich zum Menschen der Gegenwart fort. Anhaltspunkte für eine aggressive Verdrängung des Neandertalers durch ''Homo sapiens'' sind nicht nachweisbar. In Europa könnten sich die beiden Arten noch vor rund 40.000 Jahren begegnet sein.

''Homo sapiens'' verfeinerte die Methoden der Steinbearbeitung (Schmalklingenkulturen). Bemerkenswert sind die ersten Zeugnisse abstrakten (symbolischen) Denkens, das sich am prägnantesten in den ersten figürlichen Kunstwerken der Menschheit, die in Höhlen der [[Schwäbische Alb|Schwäbischen Alb]] gefunden wurden und auf etwa 40.000 Jahre datiert sind, zeigt, darunter ist mit dem [[Löwenmensch]]en ein Fabelwesen mit menschlichem Körper und dem Kopf eines [[Höhlenlöwe]]n. Aus derselben Zeit stammen [[Flöte]]n aus Schwanenknochen, die die Fähigkeit zu musizieren belegen<ref>{{Internetquelle |url=https://www.iceageart.de/startseite/ |titel=Home |sprache=de |abruf=2021-09-22}}</ref>. Weitere Belege für das Kunstschaffen des ''Homo sapiens'' im [[Aurignacien]] sind die etwas jüngeren [[Höhlenmalerei]]en, deren älteste auf etwa 35.000 Jahre datiert wurden. Die ältesten bekannten [[Kunst|künstlerischen]] Erzeugnisse sind mit Gravuren verzierte Knochenobjekte aus der [[Blombos-Höhle]] in Südafrika, deren älteste auf etwa 77.000 Jahre datiert wurden.<ref>[[Christopher Henshilwood|Christopher S. Henshilwood]] et al.: ''Emergence of Modern Human Behavior: Middle Stone Age Engravings from South Africa''. In ''[[Science]]''. Band 295, 2002, S. 1278–1280, [[doi:10.1126/science.1067575]]. Siehe dazu auch die Abbildung in [http://www.trussel.com/prehist/news276.htm The Japan Times] vom 13. Januar 2002</ref>

=== Jungsteinzeit ===
{{Hauptartikel|Jungsteinzeit}}

Durch das Ende der letzten Eiszeit verschoben sich die Klimagürtel der Erde nach Norden; sodass sich die Lebensbedingungen in einigen Gebieten deutlich verbesserten und vor allem im Gebiet des [[Fruchtbarer Halbmond|Fruchtbaren Halbmonds]] in [[Vorderasien]] eine weitgehend [[Sesshaftigkeit|sesshafte]] Lebensweise ermöglichten. Ein letztmaliges Absinken der Temperaturen in der [[Jüngere Dryaszeit|jüngeren Dryaszeit]] verschlechterte das Nahrungsangebot wieder und zwang die Menschen, die nicht mehr zur [[Nomaden|nomadisierenden]] Lebensweise zurückkehren konnten oder wollten, nach Alternativen zu suchen. Dieser Umstand war die Ursache für die Entstehung der [[Landwirtschaft]]. Erste Anfänge liegen bereits im sogenannten [[Proto-Neolithikum]] vor 14.000 Jahren. Ab 9500 v. Chr. setzte die organisierte [[Domestikation]] von Tieren und Pflanzen ein. Die Entwicklung der produzierenden Wirtschaftsweise brachte tiefgreifende sozioökonomische Veränderungen mit sich, weshalb auch seit dem Archäologen [[Vere Gordon Childe]] von der „[[Neolithische Revolution|Neolithischen Revolution]]“ gesprochen wird. Es gab einige weitere unabhängige Entstehungszentren der Landwirtschaft (zum Beispiel Südchina, Südamerika). Von diesen Zentren breiteten sich die Neuerungen mehr oder weniger schnell aus (nach Mitteleuropa gelangten sie vor ca. 7000 Jahren). Weitere Merkmale der Jungsteinzeit sind die [[Sesshaftigkeit]] und die Herstellung von [[Keramik]]. Auch in der Steintechnologie gab es Neuerungen; man entdeckte den Schliff von Stein. Die wichtigsten sozialen Auswirkungen der Landwirtschaft sind darin zu sehen, dass durch die höhere Produktivität nicht nur die in der Landwirtschaft tätigen Menschen ernährt werden konnten. Es kam zur Spezialisierung der verschiedensten Berufsgruppen (horizontale [[Differenzierung (Soziologie)|Differenzierung]]) und zur Entstehung von [[Herrschaft]], zunächst in [[Häuptlingstum|Häuptlingsreichen]], dann in Staaten (vertikale Differenzierung).

=== Kupfersteinzeit ===
{{Hauptartikel|Kupfersteinzeit}}

Der Zeitabschnitt zwischen der [[Jungsteinzeit]] und der [[Frühe Bronzezeit|frühen Bronzezeit]], in dem Menschen mit dem [[Kupferbergbau]] begannen und grundlegende [[Technik]]en der [[Metallurgie]] erfanden, wird Kupfersteinzeit, ''Chalkolithikum'' oder ''Äneolithikum'' genannt. Kupfer blieb jedoch knapp und Steinwerkzeuge herrschten weiterhin vor. [[Ötzi]], die Leiche des Mannes vom Tisenjoch, stammt aus der mitteleuropäischen Kupfersteinzeit. Er hatte ein [[Beil]] bei sich, dessen Klinge zu 99 % aus Kupfer aus dem [[Land Salzburg|Salzburger Land]] besteht.

== Bronzezeit ==
{{Hauptartikel|Bronzezeit}}

[[Bronze]], eine [[Metallurgie|metallurgische]] [[Legierung]] von 90 % [[Kupfer]] mit 10 % [[Zinn]], wurde im Ende des 4. Jahrtausend v. Chr. erfunden. Sie ist weitaus härter und schnitthaltiger als Kupfer und gibt der Epoche ihren Namen. In Israel ist Bronze ab 3300 v. Chr. belegt. Die Bronzezeit endet in Kleinasien ab 1700 v. Chr. und im Mittelmeerraum spätestens um 1200 v. Chr. mit dem Gebrauch verhütteten Eisens. In Mitteleuropa beginnt die Bronzezeit erst ab 2200 v. Chr. und reicht noch bis 800 v. Chr. Die [[Hebräer]] hatten vor allem Bronzewaffen und eroberten [[Kanaan]] und die griechischstämmigen [[Pelischti]] an der Küste des später nach ihnen benannten [[Palästina (Region)|historischen Palästina]], welche vor allem Eisenwaffen hatten.

== Eisenzeit ==
{{Hauptartikel|Eisenzeit}}

Seit dem späten 4. Jahrtausend v. Chr. ist Eisen als Werkstoff bekannt. Die erste schriftliche Erwähnung von Eisen befindet sich auf [[Keilschrift]]tafeln des späten 3. Jahrtausends v. Chr. Zu dieser Zeit handelte es sich um meteoritisches Eisen. Vier Funde aus dem Iran, Mesopotamien und Ägypten datieren sogar früher. In der zweiten Hälfte des 3. Jahrtausends ist [[Gediegen|gediegenes]] (sog. tellurisches) Eisen in [[Troja]] und der „Fürstennekropole“ von [[Alaca Hüyük]] (zw. 2550 und 2350 v. Chr.) nachgewiesen<ref>[[Ernst Pernicka]]: ''Gewinnung und Verbreitung der Metalle in prähistorischer Zeit''. [[Jahrbuch des Römisch-Germanischen Zentralmuseums Mainz]]. 1990, S. 62 [https://www.researchgate.net/profile/Ernst_Pernicka/publication/262916568_Gewinnung_und_Verbreitung_der_Metalle_in_prahistorischer_Zeit/links/54a5b0bc0cf257a63608d6f2/Gewinnung-und-Verbreitung-der-Metalle-in-praehistorischer-Zeit.pdf Online verfügbar] (PDF; 21,1 MB)</ref>. Dieses auf der Erde vorkommende Eisen ist aber im Gegensatz zu meteoritischem Eisen sehr selten und wird daher kaum als Grundlage für antike Eisenproduktion gedient haben. Im nachfolgenden 2. Jahrtausend v. Chr. ist Eisen vor allem aus [[Anatolien]] überliefert. Die meisten frühen Funde sind in [[Kaman-Kalehöyük]] für die Siedlungsphase IVa (ca. 2100–1950 v. Chr.) gemacht worden. Einige Gegenstände könnten aus Stahl (Werte bis 0,2/0,3 % C) bestanden haben. In assyrischen Schriftquellen aus der Zeit 1950–1700 v. Chr. ist nachzulesen, dass Eisen wesentlich kostbarer als Gold und Silber war. Prunkgegenstände wie eine Axt aus [[Ugarit]] (ca. 1450–1350 v. Chr.) zeigen, dass zur Zeit des [[Hethiter|Hethitischen Großreichs]] Eisen noch sehr wertvoll war. Obwohl es gewonnen und verarbeitet werden konnte, bleibt unklar, ob zu dieser Zeit der Schritt zum Stahl durch Kohleanreicherung bereits bekannt war. Einzelne nicht sichere Öfen wurden für die frühe Eisenzeit in Südwestasien gefunden. Obwohl archäologische Belege fehlen, zeugt ein Text aus mittelassyrischer Zeit von einem Eisenschmied am Hof von [[Ninurta-tukulti-Aššur]] (1168–1133 v. Chr.). Ab dem 9. Jahrhundert v. Chr. wurde Eisen im [[Neuassyrisches Reich|Neuassyrischen Reich]] in großem Maße verarbeitet und breitete sich sukzessive über die bekannte Welt aus.<ref>
[[Christopher Pare]]: ''Frühes Eisen in Südeuropa: Die Ausbreitung einer technologischen Innovation am Übergang vom 2. zum 1. Jahrtausend v. Chr''. In: Elena Miroššayová, Christopher Pare, Susanne Stegmann-Rajtár (Hrsg.): ''Das nördliche Karpatenbecken in der Hallstattzeit. Wirtschaft, Handel und Kommunikation in früheisenzeitlichen Gesellschaften zwischen Ostalpen und Pannonien'' (Budapest Archaeolingua Alapítvány 2017), ISBN 978-615-5766-00-8 S. 14–20 [https://www.academia.edu/35668854/Fr%C3%BChes_Eisen_in_S%C3%BCdeuropa_Die_Ausbreitung_einer_technologischen_Innovation_am_%C3%9Cbergang_vom_2._zum_1._Jahrtausend_v._Chr Online verfügbar] (PDF)</ref>

== Technische Entwicklungsgeschichte ==
=== Erfindungen vor ''Homo sapiens'' ===
[[Werkzeuggebrauch bei Tieren#Primaten|Werkzeuggebrauch]] wurde bei vielen Primaten beobachtet. Am Anfang der Technikentstehung bei den Vorfahren des [[Mensch]]en stand also die – zunächst wenig ausgefeilte – Werkzeugbearbeitung; von besonderem Interesse ist die Bearbeitung in zeitlichem Abstand von der Werkzeugbenutzung (eine Vorfertigung), was bei Primaten nicht beobachtet werden konnte (außer dem Zurücklegen bereits positiv eingesetzter Materialien). Während Steine als Werkzeuge sogar namensgebend für die technologische Epoche wurden und seit 2,5 Millionen Jahren nachweisbar sind (siehe [[Steinzeit]]), gibt es keinen Grund, anzunehmen, damalige Menschen hätten bei ihrer [[Jäger und Sammler|Arbeit]] nicht auch andere Materialien ihrer Umgebung verwendet, auch wenn archaische Artefakte fehlen. Arbeitsmittel und Erzeugnisse aus organischen Stoffen, wie Holz, Knochen, Häute, Pflanzenschalen etc., sind schon im Paläolithikum untergegangen und heute nicht mehr nachweisbar. Anfänglich erstreckte sich die steinzeitliche Werkzeugnutzung eher auf Wurfsteine, Steine als Amboss oder Hammer, Steinsplitter zum Schaben und Schneiden sowie auf Schlag- und Stützstöcke. Der [[Neandertaler]] und ''Homo sapiens'' fertigten aus ausgesuchten Steinen hochspezialisierte [[Speer]]e und [[Keilmesser]] an.

Ein weiterer Impuls ging von der Beherrschung des [[Feuer]]s aus (siehe [[Feuer#Prähistorische Feuernutzung|prähistorische Feuernutzung]]). Der zielgerichtete Gebrauch des Feuers durch den Menschen gilt für ''[[Homo erectus]]'' vor 790.000 Jahren als nachgewiesen.<ref>Naama Goren-Inbar: ''Evidence of Hominin Control of Fire at Gesher Benot Ya`aqov, Israel''. In: ''Science''. 304, 2004, S. 725–727, [[doi:10.1126/science.1095443]]</ref> Die Erwärmung am Feuer half, in der Eiszeit auch kältere Bereiche Europas und Asiens zu besiedeln. Weitreichende Folgen, auch auf der Ebene der Evolution, könnte das Garen von Speisen mit sich gebracht haben: Die Nahrungsdichte pro Mahlzeit stieg, aber der erforderliche Kaudruck nahm ab, daher brauchten Zähne und Kaumuskulatur nur noch vermindert ausgebildet zu werden. Demgegenüber konnten weitere (auch festere) Nahrungsstoffe erschlossen werden, für deren Bewältigung im ungegarten Zustand andere Spezies erhebliche Zeit und Energie ([[Wiederkäuer]]) investieren müssen. Eines der Resultate ist, dass der Mensch eine der wenigen Spezies (neben [[Wespen]]) ist, welche den Geruch verbrannten Fleisches (Grillen) appetitanregend finden. Der Mensch ist zudem die einzige Spezies, die den Geruch gerösteter Samen (Backduft, Popcorn, Sesamöl) besonders attraktiv findet. In diesem Zusammenhang wurden sogar Vermutungen formuliert, dass das Volumenwachstum des sehr energiehungrigen Gehirns mit der Garung der Nahrung begründet werden könne,<ref>[http://www.sueddeutsche.de/wissen/warmes-essen-und-hirn-wachstum-aus-dem-topf-in-den-kopf-1.913237 ''Warmes Essen und Hirn-Wachstum: Aus dem Topf in den Kopf'']. In: ''[[Süddeutsche Zeitung]]'', 16. Juni 2007</ref> allerdings setzte die Hirnentwicklung bereits in einem Zeitraum ein, in dem die Feuerbenutzung noch kaum anzunehmen ist. Die Annahme intensiven Kochens vor ''Homo erectus'' entbehrt jeglicher Anhaltspunkte.

Neandertaler produzierten aus [[Birkensaft]] bei einer einigermaßen kontrollierten Temperatur von etwa 350 °C [[Birkenpech]] als Klebstoff, zum Beispiel um Werkstücke (Speerspitze an Speerschaft) zuverlässig zu verbinden.

Angehörige der Gattung ''Homo'' konnten bereits Hütten bauen.<ref>Das Architekturmuseum Frankfurt zeigt ein Modell einer prähistorischen Hütte am Strand von Nizza, [[Terra Amato]]</ref> Materialverwendung, Vorfertigung von Werkzeugen und Feuerbeherrschung wurden bereits durch die Vorfahren des ''Homo sapiens'' entwickelt. Die gemeinsame Jagd begünstigte Techniken der Verständigung und der Strategiefindung. Der Neandertaler fertigte, vermutlich als erster Mensch, bereits Kleidung, eine Lebensnotwendigkeit im eiszeitlichen Europa. Möglicherweise parallel dazu oder bei Erstkontakt mit dem Neandertaler erlernte ''Homo sapiens'' vor mindestens 75.000 Jahren ebenfalls diese Fähigkeit. Seither gilt auch die [[Kleiderlaus]] als nachgewiesen.<ref>Alexander Pashos (Anthropologe), Thema "Kleidung", Galileo (Sendung), ProSieben TV, 1. August 2006</ref>

Die Befähigung des ''Homo sapiens'' zum Handel erkennt man daran, dass er Feuerstein (auch entfernten Ursprungs) standardmäßig nutzte und sich auch fernab der Küsten mit Muschelketten schmückte. Die Steinwerkzeuge des Neandertalers mögen denen des modernen Menschen äußerlich ähneln, aber das Material des Neandertalers war immer regionaler Herkunft.<ref>[https://www.wissenschaft.de/geschichte-archaeologie/neue-theorie-handel-brachte-den-neandertalern-das-aus/ ''Neue Theorie: Handel brachte den Neandertalern das Aus''.] Auf: ''wissenschaft.de'' vom 5. April 2005</ref>

=== Erfindungen während der Eiszeit ===
Die Erfindung der [[Nadel]] kam nach dem vermuteten Aufbruch aus Afrika während der Eiszeit bald hinzu.<ref>[https://www.wissenschaft.de/geschichte-archaeologie/erfolgsgeheimnis-passende-klamotten/ ''Erfolgsgeheimnis: Passende Klamotten'']. Auf: ''wissenschaft.de'' vom 31. Dezember 2007</ref> Die [[Domestikation]] des [[Hund]]es konnte archäologisch noch nicht eindeutig zeitlich eingeordnet werden. Sie erfolgte jedoch sehr früh, lange vor sämtlichen anderen Domestikationen. Diese erste Domestikation gelang vermutlich aus zentralasiatischen Wölfen, zu denen der Mensch dort seit ungefähr 40.000 Jahren Kontakt hatte, und wird heute in die Frühzeit der Besiedelung des asiatischen Kontinents datiert, das heißt in die Zeit vor 30.000 bis 40.000 Jahren.<ref>Josef H. Reichholf: ''Warum die Menschen sesshaft wurden''. S. Fischer, Frankfurt am Main 2008, S. 197</ref>

Vor etwa 35.000 Jahren wurde die (Höhlen-)Malerei im Süden Frankreichs entwickelt ([[Cro-Magnon-Mensch]]). In diese Zeit fallen früheste Funde von Elfenbeinschnitzereien von [[Statuette|Figürchen]] in Europa. Der älteste Nachweis einer [[Flöte#Herkunft|Knochenflöte]] wird ebenfalls mit etwa 35.000 Jahren datiert (siehe auch [[Geißenklösterle]]). Während der Eiszeit wurde [[Keramik]] (aus gebranntem Ton oder Lehm) erfunden und entwickelt, nach gängiger Vorstellung als Zufallsprodukt nach Lagerfeuer auf Lehm- oder Tonboden. Die ersten Keramikfiguren ([[Venus von Dolní Věstonice]]) können auf mindestens 24.000 Jahre datiert werden.<ref>{{Webarchiv | url=http://www.uni-heidelberg.de/institute/fak12/AC/huttner/heinze/katja/seminar/keramik.pdf | wayback=20070629165055 | text=''Keramik: Alltagsgegenstand und Hightech Werkstoff''.}} (PDF; 1,4 MB)</ref> Die ältesten bekannten Keramikgefäße sind etwa 18.000 Jahre alt<ref>[https://www.wissenschaft.de/geschichte-archaeologie/die-ersten-toepfer-lebten-in-china/ ''Die ersten Töpfer lebten in China.''] Auf: ''wissenschaft.de'' vom 2. Juni 2009</ref> und wurden zunächst meist in [[Spiralwulsttechnik]] ausgeführt (siehe auch [[Töpferei]]). Vermutlich vor 16.000–18.000 Jahren wurde der Speerwerfer ([[Atlatl]], durch Armbewegung geschleudert) entwickelt (den Speer gab es bereits viel früher), daraus oder parallel wurden [[Bogen (Waffe)|Bogen und Pfeil]] entwickelt.

=== Erfindungen nach der Eiszeit ===
Nach dem Ende der Eiszeit, etwa vor 10.000 Jahren, gelang vermutlich an verschiedenen Orten unabhängig voneinander (in [[Syrien]] und [[China]]) der Anbau von Grassamen. Entwicklungen in Süd- und [[Mesoamerika]] folgten viel später. Zuvor oder parallel zur Domestikation der Pflanzen erfolgte die Domestikation von Tieren, als lebend bevorrateter Fleischlieferant (zur Chronologie siehe [[Domestizierung]]). Infolge der Sesshaftigkeit entstanden vorübergehend größere Siedlungen ([[Jericho]], [[Çatalhöyük]]).

An verschiedenen Orten der Welt wurde, insbesondere nach Rückzug der Gletscher, in den Kreide- und Juraablagerungen [[Feuerstein]] gewonnen, neben [[Obsidian]] ein besonders wichtiger Rohstoff.<ref>{{Webarchiv | url=http://www.feuer-steinzeit.de/ressourcen/feuerstein.php | wayback=20130407093910| text=''Der Feuerstein''}}</ref> Dazu wurden metertiefe Schächte (erste Bergwerksminen) angelegt (Angaben zu steinzeitlichen Minen siehe Feuerstein). Das Material wurde über große Entfernungen verbreitet (siehe [[Feuersteinstraße]] in Europa). Parallel wurde Obsidian wegen seiner besonders scharfen Bruchkanten geschätzt, über das Meer transportiert und in Europa verbreitet. Fundorte für Obsidian gibt es nicht viele. Vor etwa 9000 Jahren begann die Gewinnung auf [[Milos|Melos]], [[Sardinien]] und den [[Liparische Inseln|Liparischen Inseln]], aber auch in anderen Teilen der Welt.<ref>[http://www.utzipedia.de/obsidian.htm ''Obsidian – Geschichte, Bildung, Fundorte'']</ref>

Die Erfindung der Töpferdrehscheibe erfolgte vielleicht vor oder parallel zur Erfindung des [[Rad]]es (mindestens vor 6.000 Jahren). Beide Erfindungen gelangen möglicherweise an verschiedenen Orten (aber nicht auf dem amerikanischen und australischen Kontinent). Zur Entwicklung des Rades siehe ''[[Geschichte des Transportwesens im Altertum]]''.

== Siehe auch ==
{{Portal|Geschichte}}
* [[Urgeschichtliche Terminologie und Systematik]]
* [[Liste neolithischer Kulturen in China]]
* [[Weltgeschichte]]

== Literatur ==

* [[Hermann Parzinger]]: ''Vor- und Frühgeschichte''. In: [[Hans-Joachim Gehrke]] (Hrsg.): ''Die Welt vor 600. Frühe Zivilisationen'' (Geschichte der Welt, Band 1). C. H. Beck, München 2017, ISBN 978-3-406-64101-5, S. 42–262
* Hermann Parzinger: ''Die Kinder des Prometheus. Eine Geschichte der Menschheit vor der Erfindung der Schrift''. 5., durchgesehene Auflage. C. H. Beck, München 2016, ISBN 978-3-406-66657-5
* [[Hans Jürgen Eggers]]: ''Einführung in die Vorgeschichte.'' Neu herausgegeben von Christof Krauskopf. Mit einem Nachwort von [[Claudia Theune-Vogt|Claudia Theune]]. 6. Auflage, scrîpvaz, Schöneiche bei Berlin 2010, ISBN 978-3-942836-17-3. Mit einem Verzeichnis der Schriften von Hans Jürgen Eggers.
* [[Siegmar von Schnurbein]] (Hrsg.): ''Atlas der Vorgeschichte. Europa von den ersten Menschen bis Christi Geburt''. Theiss Verlag, Stuttgart 2009, ISBN 978-3-8062-2105-3.<ref>siehe Peter Trebsche: {{Webarchiv|url=http://hsozkult.geschichte.hu-berlin.de/rezensionen/2010-1-105 |wayback=20110910061714 |text=Rezension zu: ''Schnurbein, Siegmar von (Hrsg.): Atlas der Vorgeschichte. Europa von den ersten Menschen bis Christi Geburt. Stuttgart 2009''}}. In: ''H-Soz-u-Kult'', 11. Februar 2010</ref>
* Martin Kuckenburg: ''Vom Steinzeitlager zur Keltenstadt – Siedlungen der Vorgeschichte in Deutschland''. Konrad Theiss Verlag, Stuttgart 2005, ISBN 3-8062-1446-8
* Christiane Althoff: ''»Die Ergebnisse der vorgeschichtlichen Forschung sind das alte Testament des deutschen Volkes«. Ur- und Frühgeschichte in den Schulen des Dritten Reiches''. In: Christiane Althoff/Jochen Löher/Rüdiger Wulf (Hrsg.): ''Auch du gehörst dem Führer. „Nationalpolitische Erziehung“ in den Schulen der NS-Diktatur. Ein Buch zur Ausstellung im Westfälischen Schulmuseum Dortmund''. Dortmund 2003, ISBN 3-00-005838-9

== Weblinks ==
{{Commonscat|Prehistory|Urgeschichte}}
{{Wiktionary}}
* {{DNB-Portal|4078951-2}}
* [http://www.seilnacht.tuttlingen.com/Lexikon/Hoehlen.htm Die frühesten Funde menschlicher Kunst stammen aus der Altsteinzeit, vor allem Höhlenmalereien]
* [http://www.loewenmensch.de/ Löwenmensch - Eines der ältesten bisher gefundenen Kunstwerke]
* [http://www.landschaftsmuseum.de/Seiten/Lexikon/Altsteinzeit.htm Zur Altsteinzeit im Landschaftsmuseum Obermain Kulmbach]
* [http://www.northpacificprehistory.com/ North Pacific Prehistory]
* [http://www.urgeschichte.com/ Museum für Urgeschichte in Asparn an der Zaya]
* {{Webarchiv | url=http://www.pa-linz.ac.at/institut/gspb/Urgeschichte.PDF | wayback=20060222064026 | text=Manfred Aigner: ''Prähistorie – Ur- und Frühgeschichte. Ständige Erneuerung der Modelle und Hypothesen über die Homo-Evolution''.}} (PDF; 170 kB)

== Einzelnachweise ==
<references />

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[[Kategorie:Periode der Ur- und Frühgeschichte|!Urgeschichte]]
[[Kategorie:Paläoanthropologie]]

Urgeschichte - Versionsgeschichte

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