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{{Infobox Betriebssystem
| Name = Windows 95
| Logo = [[Datei:Microsoft Windows 95 logo with wordmark.svg|250px|Schriftzug „Windows (R)“ (Fettdruck) mit Zusatz „95“ (Normaldruck ohne Zeichenabstand), über den ersten Windows-Buchstaben der Schriftzug „Microsoft (R)“]] 
| Screenshot = [[Datei:Windows 95 C Startmenü System mit allen Updates 2010-03-01.png|250px|Windows 95 auf Deutsch]]
| Beschreibung = Gezeigt werden das [[Startmenü]], der [[Windows-Explorer]] (der das [[Systemlaufwerk]] <code>C:\</code> anzeigt), die [[Systemsteuerung]] und der [[Windows Media Player]] 6.4
| Entwickler = [[Microsoft]]
| Version = 4.00.950 (RTM) / 4.03.1214 (Windows 95 C)
| Freigabedatum = 24. August 1995 / 26. November 1997
| Stammbaum = [[Microsoft Windows 1.0|Windows 1.0]]–[[Windows 3.x]] {{Kind}}[[Windows 9x]]
| Kernel = [[MS-DOS]] {{Kind}}Windows-Kernel
| Chronik = [[Microsoft Windows 1.0|Windows 1.0]] [[Microsoft Windows 2.x|Windows 2.x]] [[Microsoft Windows 3.0|Windows 3.0]] [[Microsoft Windows 3.1|Windows 3.1]] Windows 95 [[Microsoft Windows 98|Windows 98]] [[Microsoft Windows Millennium Edition|Windows Me]]
| Architekturen =
| Lizenz = Microsoft [[Endbenutzer-Lizenzvertrag|EULA]] ([[Closed Source]])
| Sonstiges = Entwicklung eingestellt Unterstützung eingestellt am 31. Dezember 2001
| Website = (nicht mehr verfügbar)<ref name="ms-w95-1">{{Internetquelle |url=http://www.microsoft.com/windows95/ |titel=Microsoft Windows 95 |hrsg=Microsoft |datum=2001-05-16 |sprache=en |offline=1 |archiv-url=https://web.archive.org/web/20011217171237/http://www.microsoft.com/windows95/ |archiv-datum=2001-12-17 |abruf=2010-04-09}} letzte Windows 95-Produktseite aus der offiziellen Unterstützungsperiode (englisch)</ref><ref name="ms-w95-2">{{Internetquelle |url=http://www.microsoft.com/windows95/ |titel=Microsoft Windows 95 |hrsg=Microsoft |datum=2002-10-31 |sprache=en |offline=1 |archiv-url=https://web.archive.org/web/20070521200626/http://www.microsoft.com/windows95/ |archiv-datum=2007-05-21 |abruf=2010-04-09}} die letzte offizielle Produktseite (englisch)</ref> Website zu Microsoft: [https://www.microsoft.com/de-de www.microsoft.com/de-de]
}}

'''Microsoft Windows 95''' ist ein [[Betriebssystem]] mit [[Grafische Benutzeroberfläche|grafischer Benutzeroberfläche]] für [[IBM-PC-kompatibler Computer|PCs]] ([[Personal Computer]], die mit dem [[IBM Personal Computer|IBM PC]] kompatibel sind). Es unterstützt weitreichend den 32-Bit-Betrieb der [[32-Bit-Architektur|32-Bit]]-[[x86-Architektur]] (ab dem [[Intel 80386|80386]]-[[Hauptprozessor|Prozessor]]: „[[IA-32]]“ bzw. „[[i386]]“), ohne auf die [[Kompatibilität (Technik)|Abwärtskompatibilität]] zu den Mitte der 1990er Jahre noch weit verbreiteten [[PC-kompatibles DOS|DOS]]-[[Computerprogramm|Programmen]] und [[16-Bit-Architektur|16-Bit]]-Windows-Programme („[[Win16]]“) zu verzichten.

Nach seiner [[Markteinführung|Einführung]] am 24. August 1995<ref>Nico Ernst: ''[https://www.heise.de/hintergrund/Warum-Microsoft-mit-Windows-95-den-modernen-PC-definierte-10590863.html Warum Microsoft mit Windows 95 den modernen PC definierte]''. In: [[heise online]] vom 24. August 2025. Zuletzt abgerufen am 24. August 2025.</ref> entwickelte sich Windows 95 zum bis dahin erfolgreichsten Betriebssystem auf dem [[Markt (Wirtschaftswissenschaft)|Markt]] und begründete die [[Windows 9x|Windows-9x]]-Reihe.

== Entwicklungsgeschichte ==
[[Datei:Chicago 73g.gif|mini|links|Chicago 73g, eine frühe Vorabversion von Windows 95]]

=== Februar 1995 – Windows 95 wird veröffentlicht ===
Im Februar 1995 wurde an eine Handvoll Personen eine Testversion des bis dahin geheimen Windows 95 verteilt. Davor kannte man es nur als Windows 4.0 oder unter seinem [[Deckname#Computerindustrie|Arbeitstitel]] Windows „Chicago“. Jeder, der an den Testphasen teilnehmen durfte, musste einen Geheimhaltungsvertrag unterzeichnen.
Am 24. August 1995 gab Microsoft nach weiteren zahlreichen Tests die Endversion zum Verkauf frei.<ref>{{Webarchiv |url=http://www.chip.de/news/Windows-95-Vor-15-Jahren-verschwand-DOS_44053949.html |text=Windows 95: Heute vor 15 Jahren verschwand DOS |wayback=20100826091335}}</ref> Deren Versionsnummer war 4.00.950. Microsoft begann die größte Produkteinführung der Konzerngeschichte.

=== Technik ===
Damit setzte Microsoft den Abschied von der 16-Bit-Architektur fort. Im 16-Bit-Modus der [[x86-Architektur]] laufen unter anderem DOS und die ersten Versionen von Windows; [[Microsoft Windows 2.x]] nutzte erstmals Eigenschaften des i386 (Version /386), in [[Microsoft Windows 3.11|Windows 3.11]] fiel der 16-bit-Kernel weg. Windows 95 setzt, ebenso wie seine direkten Nachfolger [[Microsoft Windows 98|Windows 98]] und [[Microsoft Windows Me|Windows Me]], auf [[MS-DOS]] auf, das zum Starten und für einige wichtige Systemprozesse und Treiber benötigt wird.

Umstritten ist, ob Windows 95 als „grafische Oberfläche für DOS“ zu betrachten sei oder als weitgehend eigenständiges Betriebssystem:
* Es kann in manchen Bereichen nicht ohne Routinen des „zugrunde liegenden DOS“ arbeiten
* Windows 95 wird aus DOS heraus gestartet und DOS bleibt im Hintergrund geladen inklusive aller [[TSR-Programm]]e, so gesehen unterscheidet sich Windows nicht von einer DOS-Anwendung, die in den [[Protected Mode]] schaltet
* Mit 16-Bit-Anwendungen (Windows 3.x/DOS) ist nach wie vor kein [[Multitasking#Präemptives Multitasking|präemptives Multitasking]] möglich
* Wegen des eingeschränkten [[Speicherschutz]]es kann ein 32-Bit-Programm das ganze System blockieren („Aushebeln“ des präemptiven Multitaskings). Ebenso kann das im Hintergrund laufende DOS durch fehlerhafte 16-Bit-Zugriffe weiterhin lahmgelegt werden, was auch durch <code>[[DEBUG.EXE]]</code> demonstriert werden kann<ref>{{Internetquelle |url=http://strangetalk.net/viewtopic.php?f=3&t=32174 |titel=does anyone remember... (windows98 question) |werk=Strangetalk |datum=2003-01-03 |sprache=en |offline=1 |archiv-url=https://web.archive.org/web/20140421052723/http://strangetalk.net/viewtopic.php?f=3&t=32174 |archiv-datum=2014-04-21 |abruf=2012-06-02 |kommentar=Forumsbeitrag |zitat={{lang|en|how to BSOD win98 with debug.exe?}}}}</ref><ref>{{Internetquelle |autor=Georg Acher |url=http://www.lrr.in.tum.de/~acher/eti/uebung/assembler.html |titel=Georg Acher's Homepage |titelerg=Hinweise zu Assembler |datum=2001-11-21 |offline=1 |archiv-url=https://web.archive.org/web/20121216080429/http://www.lrr.in.tum.de/~acher/eti/uebung/assembler.html |archiv-datum=2012-12-16 |abruf=2012-06-02 |zitat=Unter DOS, Windows 3.1, Windows 95 und Windows 98 kann man wegen der Beschränktheit dieser ‚Betriebssysteme‘ mit einem falschen Programm bzw. einer falschen Eingabe in debug den Rechner problemlos abstürzen lassen.}}</ref>
* In wichtigen Bereichen eines Betriebssystems ist es eigenständig und leistungsfähiger als DOS:
** [[Speichermanagement]], Speicherschutz, CPU-Zuteilung/[[Prozess-Scheduler]]
** jedoch nur bei 32-Bit-Anwendungen, die also ''nicht'' das Windows-3.x-/DOS-Kompatibilitätsverhalten verwenden
* Viele Windowskomponenten und Systemdienste, die für Anwendungen zur Verfügung stehen, sind moderner und bieten mehr Möglichkeiten als die Betriebssystemdienste von DOS

=== DOS-Kompatibilität ===
In Windows 95 konnten [[Dateiverknüpfung#Windows|Dateiverknüpfungen]] für [[PC-kompatibles DOS|DOS]]-Programme angelegt werden, mit den notwendigen spezifischen Einstellungen für die Ausführung unter MS-DOS. Das manuelle Erstellen solcher Verknüpfungen war anfangs für bestehende DOS-Programme relevant, beispielsweise schätzte die Zeitschrift [[PC Player]], dass die Grundeinstellungen für ca. 10 % der DOS-Spiele nicht funktionierte. Derartige DOS-Spiele wären damit nicht vom Windows-95-Desktop aus {{lang|en|„[[out of the box]]“}} startbar gewesen, sodass, was unter DOS gängig war, nun auch unter Windows 95 noch zu tun wäre: das manuelle Bearbeiten u. a. von {{Monospace|[[CONFIG.SYS]]}} und {{Monospace|[[AUTOEXEC.BAT]]}}, nun allerdings erweitert um zusätzliche Windows-spezifische Konfigurationsdateien.<ref>[http://www.pcplayer.de/history/sonderhefte/tut011997P.php pcplayer.de] ''DOS-Spiele unter Windows 95 – BACK TO THE ROOTS'' – PC Player Special 1/1997 S. 52</ref>

=== Support ===
Der offizielle Support von Windows 95 von Microsoft mit Aktualisierungen und Korrekturen endete am 31. Dezember 2001.<ref>{{Internetquelle |url=http://www.microsoft.com/windows95/support/contact/default.asp |titel=Windows 95 Support: Contact Support |hrsg=Microsoft |datum=2002-12-13 |sprache=en |offline=1 |archiv-url=https://web.archive.org/web/20070522053321/http://www.microsoft.com/windows95/support/contact/default.asp |archiv-datum=2007-05-22 |abruf=2009-09-09}}</ref>

=== Mediale Einführung und Startmelodie ===
Im August 1995 führte Microsoft das Produkt mit seiner bis dahin größten Werbekampagne ein. Die Einführung des „Start“-Knopfes wurde bei Fernsehspots mit dem Lied „[[Start Me Up]]“ von den Rolling Stones untermalt.<ref>Oliver Nickel: ''[https://www.golem.de/news/30-jahre-windows-95-als-windows-das-startmenue-und-die-taskleiste-erfand-2508-199450.html 30 Jahre Windows 95: Als Windows das Startmenü und die Taskleiste erfand]''. In: [[Golem.de]] vom 24. August 2025. Zuletzt abgerufen am 24. August 2025.</ref>

Die eigens für Windows 95 geschaffene Startmelodie wurde 1994 von [[Brian Eno]] komponiert, nachdem er von Mark Malamud und Erik Gavriluk (Senior-Entwickler des Microsoft-Chicago-Projekts) angesprochen worden war. Microsoft wollte ein Musikstück, das inspirierend, universell, optimistisch, futuristisch, gefühlvoll und emotional sei, und noch weiteren Attributen gerecht werden sollte. Auch sollte es maximal 3¼ Sekunden lang sein. Schließlich wurden daraus jedoch sechs Sekunden.

Um sowohl computerunerfahrenen als auch Nutzern älterer Windowsversionen eine schnelle Eingewöhnung in die neue Oberfläche des Betriebssystems, seiner Bedienung und der neuen Multimediamöglichkeiten zu ermöglichen, lag vielen vorinstallierten Computern eine [[CD-ROM]] mit dem Titel ''Windows 95 Start!'' bei, ein interaktiver Computerkurs.<ref>Microsoft Press: ''Windows 95 Start!'' CD Rom. Art.-Nr. 000-23039</ref>

=== Pen Services for Windows 95 ===
{{Siehe auch|Microsoft Windows CE#Geschichte}}

Die ''Pen Services'' sind eine Betriebssystemerweiterung, die auf die Eingabe mittels [[Lichtgriffel]] ausgelegt war und auf [[Tablet-PC]]s ausgeführt wurde. Die Bedienung zeichnete sich hauptsächlich dadurch aus, dass sie Funktionen wie trainierbare [[Handschrifterkennung]] und [[Gestenerkennung|Gesten]] einführte. Entwickelt wurde ''Windows für Pen Computing'' in zwei Unterversionen zusammen mit den Kooperationspartnern [[IBM]] und [[Compaq]]. Nachdem Compaq 1994, also vor dem Erscheinen von Windows 95, seine Pläne, einen [[Personal Digital Assistant|PDA]] auf Grundlage dieses Betriebssystems herauszubringen, eingestellt hatte,<ref>Anna-Martina Kröll: ''Interorganisationale Netzwerke: Nutzung Sozialen Kapitals für Markteintrittsstrategien.'' Springer-Verlag, 2013, ISBN 3-322-81117-4, ISBN 978-3-322-81117-2 ([https://books.google.at/books?id=_18iBgAAQBAJ&lpg=PA254&vq=%22Windows%20f%C3%BCr%20Pen%20Computing%22&dq=%22Windows%20f%C3%BCr%20Pen%20Computing%22&hl=de&pg=PA254#v=snippet&q=%22Windows%20f%C3%BCr%20Pen%20Computing%22&f=false "Windows für Pen Computing" - Google Books])</ref> entschied Microsoft, die Version für Windows 95 ohne Beteiligung von Kooperationspartnern zu entwickeln, aber ebenfalls ausschließlich an OEM-Kunden zu lizenzieren.

== Technische Neuerungen ==
Nach Angaben von Microsoft existieren unter anderem folgende Verbesserungen gegenüber [[Microsoft Windows 3.1#Versionen|Windows 3.1]]:<ref name="w95-archi">{{Internetquelle |url=http://technet.microsoft.com/en-us/library/cc751120.aspx |titel=Windows 95 Architecture Components |hrsg=technet.microsoft.com |sprache=en |offline=1 |archiv-url=https://web.archive.org/web/20081220073228/http://technet.microsoft.com/en-us/library/cc751120.aspx |archiv-datum=2008-12-20 |abruf=2010-04-09}}</ref>
* 32-Bit-Protected-Mode-Betriebssystem, im Gegensatz zu Windows 3.1 keine separate DOS-Betriebssysteminstallation mehr nötig
* Präemptives Multitasking und [[Multithreading]] („Nebenläufigkeit“), verbessert die Reaktivität des Betriebssystems und erlaubt Programmen, störungsfrei im Hintergrund zu arbeiten
* 32-Bit-Dateisysteme wie VFAT, [[ISO 9660|CDFS]] und ''[[Installable File System#Network Redirector|Network redirectors]]''
* 32-Bit-Gerätetreiber für das Gesamtsystem und somit erweiterte Adressräume
* Betriebssystemkern komplett in 32 Bit, mit Speichermanagement, Prozessscheduling und -management
* Robuster gegenüber Programmfehlern und besseres Entfernen von Programmcode nach Beendigung des fehlerhaften Programmes (durch Speicherschutz und zentrale Speicherverwaltung)
* Dynamischere Systemkonfiguration, reduziert die Notwendigkeit der Nachkonfiguration für den Nutzer

Windows 95 ist nach [[Microsoft Windows NT 3.1|Windows NT 3.1]] und [[Microsoft Windows NT 3.51|3.5]] (beide mit der Benutzeroberfläche von Windows 3.x) das erste Microsoft-Betriebssystem, das zum größeren Teil auf der [[32-Bit-Architektur]] (im x86-kompatiblen [[Schutzmodus]]) basiert; wichtige Komponenten wie beispielsweise das Speichermanagement gab es jedoch schon bei Windows 3.x. [[IBM]] mit [[OS/2]], das diese Technik schon längere Zeit beherrschte, konnte sich auf dem Markt gegen Windows nicht durchsetzen. Dabei wurden von Microsoft die 16-Bit-DOS-, 16-Bit-Windows- und 32-Bit-Windowsarchitekturen (mit ihren spezifischen Speicherschutzmodi) in einer Art Symbiose vereint. Die meiste Software lief damals noch unter DOS, was eine konsequente Windows-NT-Entwicklung unattraktiv machte: Unter allen 32-Bit-Versionen von [[Microsoft Windows NT|Windows NT]] lief DOS lediglich in einer [[Virtual DOS Machine]] (VDM), was z. B. direkte Hardwarezugriffe, die viele dieser Programme voraussetzen, konsequent verhindert.

Mit Windows 95 konnte nun auch ein Win-3.x-Nachfolger mehrere Programme gleichzeitig ausführen.<ref name="pre-multi">{{Internetquelle |url=http://support.microsoft.com/kb/117567 |titel=Multitasking von 16-Bit-/32-Bit-Anwendungen in Windows 95 |hrsg=support.microsoft.com |datum=2002-08-27 |offline=1 |archiv-url=https://web.archive.org/web/20081213004935/http://support.microsoft.com/kb/117567 |archiv-datum=2008-12-13 |abruf=2010-04-09}}</ref> Bisher mussten Programme (unter Windows 3.x) warten, bis das Vorgängerprogramm den [[Prozessor]] freigab. Multitasking ist zwar schon in vorigen Windows-Versionen vorhanden, jedoch handelt es sich dort noch um [[Multitasking#Kooperatives Multitasking|kooperatives Multitasking]], es läuft also immer nur ein Programm gleichzeitig, die anderen werden lediglich im Speicher gehalten und solange angehalten. Das präemptive Multitasking im 32-Bit-Modus ermöglicht nun einen systemkontrollierten Quasi-Parallelbetrieb im Zeitscheibenverfahren (vgl. auch [[Scheduling]]), allerdings aus Gründen der Abwärtskompatibilität nur mit eingeschränktem Speicherschutz.

Mit der [[Registrierungsdatenbank]] wurde ein zentraler, systemweit eindeutiger und auch konkurrierend erreichbarer Platz für Konfigurationsinformationen eingeführt; sie löste das System der Initialisierungsdateien von Windows 3.1 fast vollständig ab. Jedoch verwenden auch heute gelegentlich noch Anwendungsprogramme Konfigurationsdateien anstatt Registry-Einträge, besonders [[Portable Software]].

=== Dateisystem ===
Durch die [[Dateisystem]]-Erweiterung [[File Allocation Table#VFAT|VFAT]] erlaubt das System erstmals die Nutzung längerer [[Dateiname]]n unter Windows, wodurch die von DOS bekannte Begrenzung auf [[8.3|8+3]] Zeichen für den Namen entfällt. Jetzt sind 255 Zeichen erlaubt, jedoch ''inklusive'' des [[Pfadname]]ns,<ref>Microsoft Technet: ''{{Webarchiv |url=http://www.microsoft.com/technet/archive/win95/long32us.mspx |text=Windows 95 long filenames administration issues |wayback=20080221023029}}'' (englisch) – Dateinamen sind mit 255 Zeichen, inklusive Speicherpfad, begrenzt</ref><ref>[[Bugtraq]]-Artikel {{Webarchiv |url=http://www.securityfocus.com/bid/1259 |text={{lang|en|“Microsoft Windows Long Filename Extension Vulnerability”}} |wayback=20030308213421}} und {{Webarchiv |url=http://www.securityfocus.com/advisories/2259 |text={{lang|en|“Malformed Filename Extensions causes Microsoft Windows modules to overflow”}} |wayback=20031129102551}} (beide englisch) zum Fehler von Dateien mit langen Dateinamenserweiterungen in Windows</ref> was beim Kopieren in Unterordner zusätzliche Probleme verursachen kann. Dabei unterscheidet Windows zwar keine Groß- und Kleinbuchstaben, behält aber die vom Benutzer vergebene Schreibweise bei. Mit VFAT wollte Microsoft das neue Dateisystem kompatibel zum alten machen, sodass jeder lange Name noch einen automatisch generierten DOS-kompatiblen Namen erhält, z. B. „DOKUME~1.DOC“ neben „Dokumentation des neuen Projekts.doc“ (hinter der [[Tilde]] werden mehrfach vorhandene Namen einfach durchnummeriert). Dadurch können alle auf VFAT erstellten Dateien auch von DOS-Nutzern und Nutzern von Windows bis Version 3.11 verwendet werden (wenn das zugrundeliegende Dateisystem das von DOS unterstützte FAT12 oder FAT16 ist, nicht jedoch FAT32).

Windows 95B unterstützt erstmals [[File Allocation Table#FAT32|FAT32]], wodurch ein erweiterter Adressraum zur Verfügung steht. Die Verbesserung gegenüber [[File Allocation Table#FAT16|FAT16]] besteht hauptsächlich in der Unterstützung größerer [[Partition (Datenträger)|Festplattenpartitionen]] (mehr als 2 GB) und in kleineren Speichersektoren, wodurch der ungenutzte Speicher vor allem bei kleinen Dateien reduziert wird.

Die Online-Datenkomprimierung<ref>''Online'' (engl. Adjektiv, steht lt. [[Babylon Translator]] für: „direkt zum Computer angeschlossen, sofort nutzbar“) bezieht sich hier auf einen automatisch ablaufenden Hintergrundprozess, siehe auch Beschreibungstexte z. B. von {{Webarchiv |url=http://www.angelfire.com/de/powertec/datenkomprimierung.html |text=Angelfire.com |wayback=20100304230213}}</ref> [[DriveSpace]] aus DOS 6.22/DOS 7 ist erstmals auch mit einer grafischen Bedienoberfläche konfigurierbar. Zusammen mit [[Microsoft Plus!]] wurde die Effektivität dieser Komprimierung durch bessere Algorithmen (HiPack und UltraPack) in [[DriveSpace|DriveSpace 3]] (die dritte Version) nochmals gesteigert und in Windows 95B auch ohne Zusatzsoftware ins Betriebssystem integriert. Die problematische Datensicherheit und andere Nachteile führten jedoch dazu, dass das Programm seit der Verfügbarkeit großer Festplatten zu günstigen Preisen schnell an Bedeutung verlor.

=== Grafische Benutzeroberfläche (GUI) und Nutzerführung ===
Umfangreich sind auch die Neuerungen im grafischen Bereich, allen voran das ''Windows-[[Startmenü]]''. Microsoft hat mit Windows 95 die [[Grafische Benutzeroberfläche]] so weiterentwickelt, dass sie ähnlich zu bedienen ist wie das anfänglich gemeinsam mit IBM entwickelte Betriebssystem OS/2. Auch die [[Taskleiste]] am unteren Rand des Bildschirms war unter Windows neu. Klickt der Nutzer auf „Start“, so erhält er ein Menü, in dem er die verfügbaren Programme abrufen, die zuletzt benutzten Dokumente aufrufen, Einstellungen ändern, Hilfe aufrufen sowie den Computer ausschalten kann (oft zitiert wurde die kurios anmutende Aufforderung: „Klicken Sie auf ''Start'', um zu beenden“). Die Taskleiste (das „Band“ neben diesem „Start“-Knopf) zeigt die aktuell laufenden Programme an, mit einem Klick kann man zwischen diesen wechseln. Der alte Programm-Manager aus Windows 3.1 wurde ersetzt durch den so genannten [[Desktop (grafische Benutzeroberfläche)|Desktop]], eine Oberfläche, auf der sich mit entsprechenden Anwendungen verknüpfte Symbole („Verknüpfungen“) befinden. Der alte Programm-Manager war dennoch ebenso wie der alte [[Datei-Manager (Windows)|Datei-Manager]] im Lieferumfang enthalten, die entsprechenden Programmdateien befinden sich als „Progman.exe“ und „Winfile.exe“ im Windows-Installationsverzeichnis. Bei der Installation des ersten Windows-95-Betriebssystems (Windows 95A) konnte man die alte Benutzeroberfläche sogar noch alternativ als Standardoberfläche auswählen.

Der von Windows 3.x bekannte Datei-Manager wurde durch den neuen [[Windows-Explorer]] ersetzt. Neben der eigentlichen Dateiverwaltung ist er auch für die Symbole (auf dem Desktop), die [[Fenster (Computer)|Fenster]], die Taskleiste und einiges mehr zuständig. Neu für Windows sind auch die [[Kontextmenü]]s. So kann man praktisch alles mit der rechten Maustaste anklicken, um zu sehen, welche Aktionen man auf dem jeweiligen Objekt durchführen kann; so zeigen sich beispielsweise Unterschiede der möglichen Aktionen im Kontextmenü zwischen Textdateien und etwa Worddokumenten. Unter Windows 3.x ist die rechte Maustaste – im Gegensatz zu vielen Anwendungsprogrammen, beispielsweise [[WordPerfect]] – meist ohne Funktion.

Abgesehen vom ''Datei-Manager'' (ein Überbleibsel von Windows 3.x) ist Windows 95 vollständig [[Jahr-2000-Problem|Jahr-2000]]-kompatibel. Für diesen ist jedoch von Microsoft ein Update erschienen. Im [[Service Pack]] 1 (etwa Februar/März 1996) befand sich der nachinstallierbare [[Internet Explorer]], Version 2.0.

Mit Windows 95 wurde [[WordPad]] eingeführt, der Nachfolger von [[Microsoft Write]].

=== Geräteunterstützung ===
In der Betaversion können mit dem virtuellen [[Gerätetreiber]] „cdfs.vxd“ (Größe: 77,2 KB) Musik-CDs noch wie ein gewöhnlicher Windows-Ordner geöffnet werden. Dort werden die einzelnen Musikstücke als kopierbare WAV-Dateien in Mono und Stereo in jeweils drei Qualitätsstufen angezeigt. Ein [[Rippen]] von Musikdateien war damit nicht nötig. Die „cdfs.vxd“ wurde in der Verkaufsversion durch eine nur noch 57,7 KB große Datei ersetzt, die nur noch Verknüpfungen anzeigt (*.cda-Dateinamen). Die „cdfs.vxd“ der Beta-Version war bis einschließlich Windows ME funktionsfähig. Sie wurde von verschiedenen Computerzeitschriften in beigelegten CD-ROMs oder online zum Download angeboten.

Neben der ebenfalls neuen (und wegen Fehlern fast unbrauchbaren) [[Universal Serial Bus|USB]]-Unterstützung unterstützt das Betriebssystem ab der B-Version erstmals auch [[Accelerated Graphics Port|AGP]]-Grafikkarten.

Windows 95 hatte seit jeher Probleme mit der stetig wachsenden Leistungsfähigkeit der Hardware. Bei zu schnellen Prozessoren kam es aufgrund eines Timingfehlers zu einem Absturz; dieser Fehler wurde, da er zuerst beim [[AMD K6]] auftrat, auch „AMD-K6-Bug“ genannt.<ref name="msq192841">{{Internetquelle |url=http://support.microsoft.com/kb/192841 |titel=Microsoft Knowledge Base – Probleme mit einem AMD K6-2 oder Athlon-Prozessor (CPU) |offline=1 |archiv-url=https://web.archive.org/web/20080101145029/http://support.microsoft.com/kb/192841 |archiv-datum=2008-01-01 |abruf=2012-07-15}}</ref> Ein weiterer Fehler in einer anderen Systemkomponente, der von Microsoft nicht behoben wurde, sorgt für einen Absturz, wenn der Prozessor schneller als 2,1 GHz ist.<ref name="msq312108">{{Internetquelle |url=http://support.microsoft.com/kb/312108 |titel=Microsoft Knowledge Base – Windows-Schutzfehler in NDIS bei einer höheren CPU-Geschwindigkeit als 2,1 GHz |offline=1 |archiv-url=https://web.archive.org/web/20080117081034/http://support.microsoft.com/kb/312108 |archiv-datum=2008-01-17 |abruf=2012-07-15}}</ref> Auch werden Festplatten, die größer als 32 GB sind, von Windows 95 nicht unterstützt.<ref name="msq246818">{{Internetquelle |url=http://support.microsoft.com/kb/246818 |titel=Microsoft Knowledge Base – Windows 95 unterstützt keine Festplatten mit mehr als 32 GB |offline=1 |archiv-url=https://web.archive.org/web/20081227083918/http://support.microsoft.com/kb/246818 |archiv-datum=2008-12-27 |abruf=2012-07-13}}</ref>

== Versionen ==
Von „Windows 95“ wurden vier Versionen entwickelt, von denen sich die letzte nochmals in verschiedene Versionen unterteilt. Allerdings war nur die erste Version im Handel erhältlich, wahlweise auch als Diskettensatz, alle anderen waren nur als [[OEM-Version]]en vorinstalliert und mit neu gekauften Rechnern und auf CD-ROM (nicht bootfähig, mit zusätzlicher [[Startdiskette]]) erhältlich.

{| class="wikitable"
! Name!! Datum!! Bezeich- nung!! Buildnr.!! Service Release!! CD-Code<ref>{{Webarchiv |url=http://www.win-dos.com/verident.shtml |text=Windows-Versionen und CD-Abbildungen |wayback=20170830194925}} bei win-dos.com (im Webarchiv)</ref> !! Neue Funktionen und Besonderheiten
|-
| Windows 95 (Upgrade- und Ur-Version)
| 11. Juli 1995
| 4.00.950
| 4.00.950
| – (Verkaufsversion)
| 0795
| Nur FAT16; Service Pack 1 ist als separates Update erhältlich.
|-
| Windows 95a
| 14. Februar 1996
| 4.00.950A
| 4.00.950
| OSR 1 (für OEM- ''und'' Verkaufsversion)
| 0196
| Nur FAT16 (FAT32 und USB lassen sich – wie auch in der Ur-Version – über Updates nicht nachrüsten)
|-
| Windows 95b
| 24. August 1996
| 4.00.950B
| 4.00.1111
| OSR 2 (nur OEM-Version)
| 0796
| Ab hier mit FAT32-Unterstützung, fehlerhafte [[IO.SYS]],<ref>{{Webarchiv |url=http://www.microsoft.com/downloads/details.aspx?FamilyID=8a9f2dc8-b956-4afa-be33-a916af88cbe1&displaylang=de |text=Microsoft Problembeschreibung und Patch |wayback=20090520175350}}</ref> Microsoft [[Internet Explorer]] (Version 3) wurde integriert.
|-
| Windows 95b
| 27. August 1997
| 4.00.950B
| 4.03.1212 u. 4.03.1214
| OSR 2.1 (nur OEM-Versionen)
| 0397
| Ab hier mit optionaler, aber fehlerhafter USB-Unterstützung; zum Lieferumfang gehört auch eine CD mit dem [[Internet Explorer#Version 4 (mit Erweiterungen für Windows 95 und NT 4.0)|Internet Explorer 4.0 (mit Weberweiterungen]]).
|-
| Windows 95c
| 26. November 1997
| 4.00.950C
| 4.03.1216
| OSR 2.5 (nur OEM-Version)
| 1297
| Überarbeiteter USB-Treiber, aber immer noch fehlerhaft und nur über die Installations-CD nachrüstbar; B- und C-Ausgabe sind identisch, das „C“ wird skriptgesteuert während der Installation des Internet Explorers in der Registry geändert; der Internet Explorer 4.0 ist als eigenständige Software auf der Windows-CD enthalten und wird im Anschluss an Windows skriptgesteuert automatisch mitinstalliert.
|}

Unter DOS melden sich alle OSR 2.x-Versionen mit 4.00.1111. Unter Windows ohne USB-Unterstützung ebenfalls, sie sind nur am „B“- bzw. „C“-Eintrag erkennbar.

Nach der Entwicklung von Windows 95 (Ur- bzw. A-Version) erschien eine Systemaktualisierung unter dem Codenamen „Nashville“. Sie ist eine unter Windows 95 installierbare Betaversion, die sich in der Software-Systemsteuerung als „Windows 96“ ausweist. Sie kam später jedoch nicht unter diesem Namen in den Handel, sondern wurde als aktualisiertes Windows 95B verkauft. Die Neuerungen betrafen hauptsächlich die Unterstützung neuer Hardware, wie Infrarot- und USB-Schnittstellen.<ref>{{Webarchiv |url=http://www.winhistory.de/more/chicago.htm |text=''Windows Nashville (Windows 95B Beta)'' |wayback=20120118102334}} – winhistory.de</ref>

== Systemvoraussetzungen ==
Für Windows 95 gelten folgende Mindest-Systemvoraussetzungen:

{| class="wikitable" style="text-align:left !important;"
|-
! !! Windows 95 (Ur-Version) und Windows 95a ([[Original Equipment Manufacturer|OEM]]-Service Release 1) !! Windows 95b und Windows 95c (OEM-Service Release 2, 2.1 und 2.5)
|-
! [[Hauptprozessor|Prozessor (CPU)]]:
| 386 DX || 486 DX
|-
! [[Arbeitsspeicher]]:
| 4 MByte RAM || 8 MByte RAM
|-
! [[Festplattenlaufwerk|Festplattenplatz]]:
| 50 MByte || 100 MByte
|-
! Laufwerke:
| Disketten-Laufwerk, bei CD-Version zusätzlich CD-Laufwerk || Disketten- und CD-Laufwerk
|}

== Kritik ==

=== Architektur und Kompatibilität ===
Windows 95 brachte nicht nur zahlreiche Neuerungen, sondern auch erhebliche technische Herausforderungen mit sich. Die Systemarchitektur verfolgte das Ziel, vollständige 16‑Bit‑Kompatibilität zu Windows 3.1x und DOS beizubehalten, während gleichzeitig eine neue 32‑Bit-Architektur eingeführt wurde. Dieses Ziel wurde jedoch nur teilweise erreicht.<ref>{{Internetquelle |autor=Bradford Morgan White |url=https://www.abortretry.fail/p/the-history-of-windows-95 |titel=The History of Windows 95 |werk=Abort, Retry, Fail |datum=2023-11-24 |abruf=2025-06-25}}</ref>

Auch aufgrund dieses hybriden Kompatibilitätsansatzes erreichte Windows 95 nicht die Stabilität der [[Microsoft Windows NT#Versionsgeschichte|NT-basierten Windows-Versionen]].<ref>{{Internetquelle |url=https://www.electronicdesign.com/home/article/21199810/windows-nt-vs-windows-95-for-inspection-systems |titel=Windows NT vs Windows 95 For Inspection Systems |werk=Electronic Design |abruf=2025-06-25}}</ref>

=== Leistungsprobleme und technische Einschränkungen ===
Durch die gleichzeitige Unterstützung von 16‑Bit- und 32‑Bit‑Programmen wurde der [[Kernel (Betriebssystem)|Kernel]] signifikant komplexer. Dies führte zu Leistungseinbußen bei der Ausführung von 16‑Bit‑Code, beispielsweise beim Bildschirmaufbau.

=== USB-Unterstützung ===
In den späteren Versionen B und C (OSR 2.1/2.5) bereitete insbesondere die USB-Unterstützung Probleme. Nutzer berichteten von Systemabstürzen bei Suspend/Resume-Vorgängen über externe USB-Hubs.<ref>{{Internetquelle |url=https://jeffpar.github.io/kbarchive/kb/247/Q247969/ |titel=Windows 95 OSR2.x Support for External USB Hubs (Q247969) |werk=Microsoft Knowledge Base |abruf=2025-06-25}}</ref> Auch in Online-Foren wurden Schwierigkeiten mit USB-Geräten unter Windows 95 dokumentiert.<ref>{{Internetquelle |url=https://www.reddit.com/r/windows95/comments/1bpl7dq |titel=USB on Windows 95 requires OSR2 |werk=Reddit / r/windows95 |abruf=2025-06-25}}</ref>

=== Vergleich mit Konkurrenzsystemen ===
Im Vergleich zu [[Apple]]s [[Mac OS (Classic)|Mac OS]] wurde kritisiert, dass viele der in Windows 95 als neu beworbenen Funktionen, wie etwa das Kopieren von Dateien per [[Kopieren und Einfügen]], auf dem Mac bereits seit Jahren Standard waren. Aus diesem Grund sahen einige Beobachter trotz massiver Medienpräsenz und Werbekampagnen keinen echten technologischen Neuanfang.<ref>{{Internetquelle |autor=SRF Archiv |url=https://www.youtube.com/watch?v=x4pea5i-3XA |titel=Windows 95 (1995) – SRF Archiv |datum=2015-03-27 |abruf=2025-06-25}}</ref>

== Literatur ==
* Matt Pietrek: ''Windows 95 System Programming Secrets.'' IDG Books, Foster City, CA, 1995, ISBN 1-56884-318-6.
* Charles Petzold: ''Programming Windows 95.'' Microsoft Press, 1996, ISBN 1-55615-676-6.

== Weblinks ==
{{Commonscat|Microsoft Windows 95}}
* {{Webarchiv |url=http://www.winhistory.de/more/win95.htm |text=Geschichte, Screenshots und Informationen zu Windows 95 |wayback=20070113001408}}
* {{Webarchiv |url=http://www.winfaq.de/faq_html/Content/tip0000/onlinefaq.php?h=tip0342.htm |text=WinFAQ – Versionsnummern von Windows 95/98/ME |wayback=20110704161918}} mit den Unterschieden zwischen den Versionsnummern (zum Vergleich: Versionsangaben von {{Webarchiv |url=http://support.microsoft.com/kb/158238/de |text=Microsoft – So stellen Sie fest, welche Version von Windows 95/98/Me verwendet wird |wayback=20090522003514}})
* {{Heise online |ID=4875101 |Titel=„Start Me Up“: Windows 95 löste vor 25 Jahren den PC-Boom aus |Autor=Christoph Dernbach, Peter Siering |Datum=2020-08-24}}
* Andreas C. Hofmann: [https://eindruecke.achmnt.eu/2019/04/10216/ Windows 95C / Windows 95 OSR2.5 / Windows 97], in: Lexikon zur Computergeschichte [³20.08.2022].

== Einzelnachweise ==
<references responsive />

{{Navigationsleiste Windows-Versionen}}
{{Normdaten|TYP=s|GND=4362266-5|VIAF=5810148997605059870003}}

[[Kategorie:Windows-Betriebssystem]]
[[Kategorie:Software 1995]]
[[Kategorie:Historische Software]]

Microsoft Windows 95 - Versionsgeschichte

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