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{{Dieser Artikel|behandelt die religiöse Praxis; zu anderen Bedeutungen siehe [[Kult (Begriffsklärung)]].}}

'''Kult''' oder '''Kultus''' (von [[latein]]isch ''cultus'' [''deorum''] „Götterverehrung“, von ''colere'' „anbauen, pflegen“) umfasst die Gesamtheit [[Religion|religiöser]] Handlungen. Das abgeleitete Adjektiv '''kultisch''' unterscheidet sich vom umgangssprachlichen ''kultig'', dem Adjektiv von ''[[Kultstatus]]''. Obwohl Kult vor allem als Bezeichnung für religiöse oder [[Spiritualität|spirituelle]] Praxis benutzt wird, ist die Bedeutung in der Alltagssprache weiter gefasst und schließt auch andere Arten von [[ritual]]isierten Handlungen ein. Dabei wird ein Kult durch drei Aspekte bestimmt: ein ''Kultobjekt'', eine den Kult ausführende Personengruppe sowie eine Anzahl mehr oder weniger ritualisierter Kulthandlungen. Ein Kult findet meist an einer [[Kultstätte]] oder mit Bezug auf einen besonderen Ort statt. Kultstätten sind Bauwerke oder Plätze, die in ihrer Gestaltung durch die entsprechende [[Kultur]] geprägt sind, als Anlage klar erkennbar und häufig auch durch ihre topographische Lage hervorgehoben sind.

== Kulthandlungen ==
Im Kult betritt der Mensch eine Sphäre, die sich deutlich vom Alltagsleben abhebt. Zu kultischen Handlungen oder ''Kulthandlungen'' versammeln sich Menschen, um mit einer konkreten oder abstrakten überirdischen Wesenheit in Verbindung zu treten, mit dem Ziel, sie gewogen zu stimmen oder zu einer bestimmten Handlung zu motivieren. Die Ausübung des Kultes verlangt eine angemessene Vorbereitung und Beschaffenheit, sie ist an bestimmte Orte gebunden und auf gewisse Zeiten beschränkt. Meistens folgt eine Kulthandlung – etwa eine [[Anbetung]] oder ein [[Gottesdienst]] – einem tradierten und ritualisierten Ablauf, einem [[Ritus]].

Kulthandlungen beinhalten oft die Verehrung von Objekten: [[Ahnenkult]], [[Bilderverehrung]], [[Cargo-Kult]], [[Dämon]]enkult, [[Dionysoskult]], [[Feldkult]], [[Heiligenverehrung]], [[Krisenkult]], [[Totenkult]].

== Inhalte von Kulten ==
Kult kann bestehen aus [[Ritual]]en, [[Opfer (Religion)|Opfern]], [[Gebet]]en, [[Mahlzeit]]en, Rezitation oder Inszenierung von [[Mythos|Mythen]], sakraler [[Musik]] und kultischem [[Tanz]].

Ebenfalls zum Kult gehört die Pflege der weltlichen Symbole des Kultobjekts: seines Ortes ([[Sakralbau]], [[Altar]]), seines Bildes ([[Ikone]]) sowie die Einhaltung geheiligter Zeiten in Form von [[Fest]]en und [[Fasten]]. Meistens sind besondere Personen mit der Rolle der Traditionspflege betraut (beispielsweise [[Priester]]).

Neben mehr oder weniger ritualisierten und teilweise starr vorgegebenen Handlungen kann zum Kult eine gewisse Spontaneität, [[Ekstase]], [[Besessenheit]], Erneuerung ([[Reformation]]) und [[Erweckungsbewegung|Erweckung]] gehören.

== Religiöse Funktion von Kulten ==
Ziel des Kultes ist ursprünglich Kraftmehrung sowohl des Kultobjektes als auch seiner Verehrer. Wird das Vorhandensein eines göttlichen Willens vorausgesetzt, so ist der Kult seitens des Menschen ein Mittel, auf diesen Willen einzuwirken, um drohendes Unheil abzuwehren, Vergehen zu beseitigen, sich Segnungen zuzuwenden und darüber hinaus die innere Verbindung mit der Gottheit zu pflegen. Zwar stellt der Kult grundsätzlich das konservative Element in der Religion dar, doch wird er auch Gegenstand von Bemühungen um eine tiefer verstandene und mehr geistig durchdrungene Frömmigkeit.

== Soziale Funktion von Kulten ==
Kulthandlungen haben eine wichtige Aufgabe für die religiöse [[Gemeinschaft]], insbesondere für den sozialen Zusammenhalt von religiösen Gruppen, sowie für die sakrale [[Legitimität|Legitimation]] weltlicher Herrschaft, wie sie in den altorientalischen Königreichen erfolgte. Auch für die Selbstrepräsentation des antiken [[Athen]] und anderen Stadtstaaten waren Kulte wie die [[Dionysien]] und die [[Panathenäen]] von großer Bedeutung.

Kulthandlungen wie [[Prozession]]en und Tänze, sportliche Wettkämpfe, kommunikative [[Zeremonie]]n (Umarmung), kultisches Essen und Trinken, symbolische Gegenstände (Kerzen etc.) schaffen eine Basis der Gemeinsamkeit. Dazu kann ein intellektuelles Ritual wie eine [[Predigt]] oder ein [[Panegyrikus]] (eine Prunkrede oder ein kunstvoller Vortrag) hinzukommen.

Kultisch begangene [[Übergangsritus|Übergangsriten]] (Geburt, die Aufnahme in die Gemeinschaft der Erwachsenen, Ehe, Mutterschaft, Tod) dienen der Bestätigung und Vergewisserung der Zugehörigkeit zur Gemeinschaft.

Die Ausführung eines Kults unterliegt weithin akzeptierten Normen. Konventionen regeln die angemessene Kleidung, Speise, [[Feiertag]]sregeln, auch die Zugehörigkeit und Akzeptanz usw. Das Auftreten fremder Kultusgemeinschaften durch [[Migration]] kann aufgrund großer Unterschiede in religiösen Praktiken zu Auseinandersetzungen führen, die einerseits die [[Toleranz]] herausfordern, andererseits die Kultgemeinschaften zusammenschweißen.

== Wirtschaftliche Aspekte von Kulten ==
Oft waren kultische Feste in der Antike mit Pilgerfahrten und [[Messe (Wirtschaft)|messeähnlichen]] Veranstaltungen verbunden und erhielten eine große wirtschaftliche Bedeutung, die der des heutigen Tourismus vergleichbar ist. So fand auf der Insel [[Delos]] jährlich die [[Ionien|ionische]] [[Panegyris]] statt, die große Pilgerscharen anlockte. Die Weihegeschenke wurden dort im Schatzhaus des [[Apollon]] gehortet. Dieser Tempelschatz entwickelte sich zu einer Bank, die Geld gegen Zinsen auslieh. Die relativ unbedeutende Insel wurde so zu einer zollfreien Drehscheibe des Warenverkehrs in der Ägäis. Das Apollonheiligtum sicherte die Unangreifbarkeit des Schatzes und der Pilgerstrom die relative Unabhängigkeit der Insel im [[Hellenismus|hellenistischen]] Zeitalter.<ref>[[Michael Rostovtzeff]]: ''Gesellschafts- und Wirtschaftsgeschichte der hellenistischen Welt.'' Band 1. Reprographischer Nachdruck der Ausgabe 1955. Darmstadt 1998, S. 178.</ref>

Erhebliche lokale wirtschaftliche Bedeutung hatten z. B. auch die [[Panhellenische Spiele|Panhellenischen Spiele]] in [[Olympia (Griechenland)|Olympia]] und die [[Pythische Spiele|Pythischen Spiele]] in [[Delphi]].

So hatten Kulte (allerdings auch in Verbindung mit zentralen, Normen setzenden Autoritäten und mit der staatlichen Steuererhebung) eine große Bedeutung für die Durchsetzung der [[Geldwirtschaft]]. Anfänglich wird dem Geld nur Vertrauen entgegengebracht, wenn es kultisch besetzt ist. Wie in die Leistungsfähigkeit der Götter vertraut man auch in die des Geldes, ohne sie völlig überblicken zu können.<ref>[[Christoph Deutschmann]]: ''Kapitalismus, Religion und Unternehmertum: eine unorthodoxe Sicht.'' In: Ders. (Hrsg.): ''Die gesellschaftliche Macht des Geldes.'' Leviathan Sonderheft 21, 2002, S. 85–108, hier: S. 85.</ref> Nach [[Bernhard Laum]] hat die Geldwirtschaft ihren Ursprung weniger in der allgemeinen zeremoniellen Bedeutung und Sakralisierung des Geldes, sondern im konkreten Akt der Entlohnung im Rahmen der Tempelkulte durch den [[Obolus|''obolòs'']].<ref>Felix Brandl: ''Von der Entstehung des Geldes zur Sicherung der Währung: Die Theorien von Bernhard Laum und Wilhelm Gerloff zur Genese des Geldes.'' Springer Gabler, Wiesbaden 2015.</ref>

== Literatur ==
* [[Friedrich Schlette]], Dieter Kaufmann (Hrsg.): ''Religion und Kult in ur- und frühgeschichtlicher Zeit''. Akademie, Berlin 1989, ISBN 3-05-000662-5.
* [[Alfred Bertholet]], [[Hans von Campenhausen]]: ''Wörterbuch der Religionen'' (= ''[[Kröners Taschenausgabe]].'' Band 125). Herausgegeben von [[Kurt Goldammer]]. 3., neubearbeitete und ergänzte Auflage. Kröner, Stuttgart 1976, ISBN 3-520-12503-X.

== Weblinks ==
{{Wiktionary}}
{{Wiktionary|Kultus}}

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=s|GND=4033535-5}}

[[Kategorie:Kult| ]]

Kult - Versionsgeschichte

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