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{{Dieser Artikel|behandelt das Epos als Erzählung. Für Abkürzungen siehe [[EPOS]].}}

Das '''Epos''' ({{grcS|ἔπος}} „Wort, Vers“, dann auch „die Erzählung, das Gedicht“; [[Plural|Mehrzahl]]: ''Epen''), veraltet die '''Epopöie''' (von {{lang|grc|ἐποποιΐα}} ''epopoiïa'' „die Versschöpfung“), ist in der [[Antike]] neben [[Drama]] und [[Lyrik]] eine der drei grundlegenden [[Literaturgattung|Gattungen der Literatur]]. Erzählende Dichtung wird unter dem Begriff ''[[Epik]]'' zusammengefasst. In der Neuzeit wird unter ''Epos'' zunehmend eine weitläufige umfangreiche Erzählung verstanden.
Ein epischer [[Text]] ist ein [[Narration|narrativer]], [[Fiktion|fiktionaler]] Text, dessen Charakteristikum ein [[Erzähler]] ist. Die epische [[Erzählung|Geschichte]] kann dabei in [[Poetik|Versform]] oder auch in [[Prosa]] abgefasst worden sein.<ref>Jonas Geldschläger: ''Erzählperspektive.'' Wortwuchs (auf wortwuchs.net [https://wortwuchs.net/erzaehlperspektive/])</ref><ref>Skriptum zur Lehrveranstaltung: ''Einführung in die Literatuwissenschaftt.'' Institut für Europäische und Vergleichende Sprach- und Literaturwissenschaft, Abteilung Finno-Ugristik, Universität Wien, S. 1–64 (auf finno-ugristik.univie.ac.at [https://finno-ugristik.univie.ac.at/fileadmin/user_upload/a_finno_ugristik/Studium/StEOP_Skript__Einfu__hrung_in_die_Literaturwissenschaft.pdf]) hier S. 49</ref><ref>Thomas Anz (Hrsg.): ''Handbuch Literaturwissenschaft. Gegenstände - Konzepte - Institutionen.'' Band 1: ''Gegenstände und Grundbegriffe.'' J.B. Metzler, Stuttgart / Weimar 2007, S. 36 f.</ref>

== Begriff ==
Der Begriff stammt aus den antiken [[Poetik]]en, die [[Hesiod]]s ''[[Theogonie]]'' sowie [[Homer]]s ''[[Ilias]]'' und ''[[Odyssee]]'' zum Vorbild nahmen. Nach der Definition von [[Aristoteles]]’ ''[[Poetik (Aristoteles)|Poetik]]'' erzählt das Epos, während das Drama nachahmt. Der Begriff Epos wurde stets auf umfangreiche Erzählungen in anderen, auch außereuropäischen Kulturen übertragen, was bis ins 20. Jahrhundert als unproblematisch galt, heute aber mit größerer Vorsicht gehandhabt wird.

Das Epos gehört zur [[Dichtung]], ist im Unterschied zum jüngeren [[Roman]] aber nicht unbedingt [[Literatur]], weil seine kulturelle Bedeutung den Umgang mit [[Text]]en und das [[Lesekompetenz|Lesenkönnen]] nicht voraussetzt. Mit der mündlichen Verbreitung hängt die [[Vers]]form des Epos zusammen, die als Gedankenstütze und Deklamationshilfe dient. Epen handeln von bedeutenden Ereignissen, bei denen oft Götter oder Helden im Mittelpunkt stehen (siehe [[Mythos]]). Antike und mittelalterliche Epen stammen nicht unbedingt von [[Autor]]en im modernen Sinne her, sind also keine individualistischen und eigenschöpferischen Werke. Im 18./19. Jahrhundert versuchte man sie auch als kollektive „Volksdichtungen“ zu verstehen, was jedoch nicht zutrifft.

Die antike [[Gattung (Literatur)|Gattung]] Epos ist neben Umfang und Thematik durch den „erhabenen“ [[Stil]], das [[Versmaß]] des [[Hexameter]]s, typische Handlungselemente (Rüstung, Zweikampf, Massenkampf, Bestattung, Götterversammlung, Mahl, Feste), Beschreibung von Gegenständen ([[Ekphrasis]]), [[Katalog (Literatur)|Kataloge]] (Aufzählungen), sprachliche Formeln (teilweise aus der Tradition der [[Mündliche Überlieferung|mündlichen Überlieferung]]), schmückende Beiwörter (''Epitheta ornantia''), Vergleiche und eine unparteiisch-allwissende Erzählhaltung bestimmt.

Die modernen Werke sind oft sehr dezidierte Gegenentwürfe, weshalb man dafür auch den Begriff „Antiepos“ geprägt hat. [[Johann Wolfgang Goethe|Goethe]] wendet mit ''[[Hermann und Dorothea]]'' das Thema ins Gegenwärtige und Bürgerliche und bei [[James Joyce|Joyces]] ''[[Ulysses]]'' wird das Epos zum Irrlauf eines Antihelden im Zeitraum eines Tages. Die Anlehnung an vormoderne Vorbilder gab es ebenfalls: [[Carl Spitteler]] erhielt für seine Erneuerung des Versepos 1919 den [[Nobelpreis für Literatur]]. Auch etwa [[Theodor Däubler]] und [[Albrecht Schaeffer]] haben beachtliche Vers-Epen verfasst.

== Versform ==
Die Epen der griechischen und lateinischen Antike sind im Versmaß des [[Hexameter]]s verfasst, der die [[Quantität (Verslehre)|Quantität]] der Silben zur Versstrukturierung nutzt und keinen [[Endreim]] kennt. Die Hauptform der altgermanischen Epik war der [[Stabreimvers]] (''[[Beowulf]]'', ''[[Heliand]]''). Bei den [[mittelhochdeutsch]]en und [[altfranzösisch]]en Epen kommt aufgrund der andersartigen [[Verslehre|Metrik]] meist der paargereimte vierhebige Vers zur Anwendung, in dem auch die Romane gedichtet sind.

== Abgrenzung zwischen Epos und Roman ==
Die frühen Romane bis etwa zum 16. Jahrhundert sind noch überwiegend in Versform gehalten und wurden zum Teil noch mündlich überliefert, daher ist eine Abgrenzung vom Epos oft schwierig. Das Abschreiben und das [[Auswendiglernen]] hingen oft miteinander zusammen. Die [[Novelle]] grenzte sich durch ihre Aktualität und straffe Kürze vom Epos ab und wertete die Schriftform auf. Eine klare Trennung zwischen Epos und Roman schuf der [[Buchdruck]] mit seinen hohen Auflagen. Er machte die erzählerische Dichtung zu „Literatur“.

Der einflussreichste gattungstheoretische Ansatz dürfte die Romantheorie von [[Georg Lukács]] sein, die das Epos mit einem verlorenen Naturzustand in Verbindung bringt: Epos sei die Gestaltung einer „geschlossenen Lebenstotalität“ mit festen Lebens-, Wert- und Sozialordnungen und verbindlichem Weltverständnis, dagegen gelte der Roman als Ausdruck eines privaten Weltausschnitts und eines problematisch gewordenen Welt- und Ordnungsverständnisses.

[[Franz Borkenau]] hingegen bezeichnet das Epos als literarische Form der Selbstfindung nach barbarischen Zeitaltern (zum Beispiel nach der [[Völkerwanderung]]). Daher stammen aus seiner Sicht auch seine abenteuerlichen Handlungen. In der [[Höfische Epik|höfischen Literatur]] um 1200 lassen sich erstmals sowohl epostypische wie romantypische Elemente erkennen, sodass die höfische Epik (speziell der [[Artusroman]]) als eine Übergangserscheinung betrachtet werden könne, die zum Roman als „epischer Leitgattung“ der [[Neuzeit]] hinführe.

== Beispiele ==
=== Antike Epen ===
* sumerisch, akkadisch
** ''[[Gilgamesch-Epos]]''
* indisch
** ''[[Mahabharata]]''
** ''[[Ramayana]]'' (in Thailand als ''[[Ramakien]]'' bekannt)
* griechisch
** [[Hesiod]], ''[[Werke und Tage]]'' (Ἔργα καὶ ἡμέραι – ''Érga kaì hēmérai'')
** Hesiod, ''[[Theogonie]]'' – Entstehung der Götter
** [[Homer]], ''[[Ilias]]'' – Zorn des Achilleus
** Homer, ''[[Odyssee]]'' – die Heimreise des Odysseus von Troja
** [[Apollonios von Rhodos]], ''[[Argonautika]]'' – Jason und das Goldene Vlies
** [[Nonnos von Panopolis]], [[Dionysiaka]] - das längste erhaltene Epos der Antike
* römisch bzw. lateinisch
** [[Livius Andronicus]], ''[[Odusia]]'' – Erstes römisches Epos. Übertragung der [[Odyssee]] in die lateinische Sprache.
** [[Gnaeus Naevius|Naevius]], ''Bellum Poenicum'' – [[Erster Punischer Krieg]]
** [[Quintus Ennius|Ennius]], ''Annales'' – Vorgeschichte Roms bis 184 v. Chr.
** [[Lukrez]], ''[[De rerum natura]]'' – Sachepos über Phänomene der Natur
** [[Vergil]], ''[[Aeneis]]'' – Vorgeschichte der Gründung Roms
** Vergil, ''[[Georgica]]'' – Sachepos über den Landbau
** [[Ovid]], ''[[Metamorphosen (Ovid)|Metamorphosen]]'' – Verwandlungssagen (Klein-Epen – keine durchgehende Handlung)
** [[Marcus Annaeus Lucanus|Lucan]], ''Pharsalia''/''Bellum Civile'' – Thema: Bürgerkrieg zwischen [[Gaius Iulius Caesar|Caesar]] und [[Gnaeus Pompeius Magnus|Pompeius]]
** [[Silius Italicus]], ''Punica'' – Thema: [[Zweiter Punischer Krieg]]
** [[Gaius Valerius Flaccus|Valerius Flaccus]], ''Argonautica'' – Suche nach dem [[Goldenes Vlies|Goldenen Vlies]]
** [[Publius Papinius Statius|Statius]], ''Thebais'' – Der Mythos der [[Sieben gegen Theben]]

=== Mittelalter ===
* ''[[Schāhnāme]]'' (persisch; basiert auf alten [[Iran|iranischen]] Epen, wurde jedoch erst im 11. Jahrhundert von [[Daqiqi]] und [[Ferdousi]] zusammengestellt)
* ''[[Manas (Epos)|Manas]]'' (kirgisisch)
* ''[[Beowulf]]'' (angelsächsisch)
* ''[[David von Sasun]]'' (armenisch)
* ''[[Hildebrandslied]]'' (althochdeutsch, altsächsisch 9. Jahrhundert)
* ''[[Nibelungenlied]]'' (mittelhochdeutsch, 12. Jahrhundert)
* ''[[Táin Bó Cuailnge]]'' (irisch, 11. oder 12. Jahrhundert)
* ''[[Dede Korkut]]'' (türkisch, 15. Jahrhundert)
* ''Mal'abat Al Kafif ez-Zarhouni'' (marokkanisch-arabisch, 14. Jahrhundert)
* [[Gottfried von Straßburg]], ''[[Tristan und Isolde]]'' (mittelhochdeutsch)
* [[Wolfram von Eschenbach]], ''[[Parzival]]'' (mittelhochdeutsch)
* Turoldus, ''[[Rolandslied]]'' (französisch und deutsch, 12. Jahrhundert)
* ''[[Cantar de Mio Cid|El cantar de mio Cid]]'' ([[altspanisch]], 12. Jahrhundert)
* Sifoni von Brjansk, ''[[Epos von der Schlacht am Don]]'' (russisch)
* ''[[Igorlied]]'' (russisch)
* ''[[Edda]]'' (isländisch)
* [[Nezāmi]], ''[[Chosrau und Schirin]]'' (persisch, 13. Jahrhundert)
* [[Schota Rustaweli]], ''[[Der Recke im Tigerfell]]'' (georgisch)
* [[Dante Alighieri]], ''Die [[Göttliche Komödie]]'' (italienisch)
* ''[[Heike Monogatari]]'' (japanisch, 14. Jahrhundert)

=== Renaissance bis zur Gegenwart ===
* [[Wolf Helmhardt von Hohberg]], ''Der Habsburgische Ottobert''
* [[Friedrich Gottlieb Klopstock]], ''Messias''
* [[Christoph Martin Wieland]], ''[[Oberon (Wieland)|Oberon]]''
* [[Johann Wolfgang von Goethe]], ''[[Hermann und Dorothea]]''
* Johann Wolfgang von Goethe, ''[[Achilleus#Goethe|Achilleis]]''
* Johann Wolfgang von Goethe, ''[[Reineke Fuchs (Goethe)|Reinecke Fuchs]]''
* [[Wilhelm Müller (Dichter)|Wilhelm Müller]], ''[[Winterreise]]''
* [[Heinrich Heine]], ''[[Deutschland. Ein Wintermärchen]]''
* [[Heinrich Heine]], ''[[Atta Troll]]''
* [[Nikolaus Lenau]], ''[[Faust (Lenau)|Faust]]''
* [[Carl Spitteler]], ''Olympischer Frühling''
* [[Anton Wildgans]], ''Der Kirbisch''
* ''[[Kalevala]]'' (finnisches Nationalepos)
* ''[[Kalevipoeg]]'' (estnisches Nationalepos)
* [[Andrejs Pumpurs]], ''[[Lāčplēsis]]'' (lettisches Nationalepos)
* [[Gerhart Hauptmann]], [[Prometheus|Promethidenlos]]. Eine Dichtung.
* [[Gerhart Hauptmann]], Anna. Ein ländliches Liebesgedicht.
* [[Gerhart Hauptmann]], Des großen Kampffliegers, Landfahrers, Gauklers und Magiers [[Till Eulenspiegel]] Abenteuer, Streiche, Gaukeleien, Gesichte und Träume.
* [[Gerhart Hauptmann]], Der große Traum.
* [[Alfred Döblin]], ''Manas''
* [[William Carlos Williams]], ''Paterson''. Buch I (1946); Buch II (1948); Buch III (1949); Buch IV (1951); Buch V (1958)
* [[Harry Martinson]], ''[[Aniara]]''
* [[Christoph Ransmayr]], Der fliegende Berg
* [[Raoul Schrott]], ''Erste Erde''
* [[Anne Weber (Autorin)|Anne Weber]], ''[[Annette, ein Heldinnenepos]]''
* romanisch
** [[Luis Vaz de Camões]], ''[[Die Lusiaden]]'' (portugiesisch)
** [[Ludovico Ariosto]], ''[[Der rasende Roland]]'' (italienisch)
** [[Basílio da Gama]], ''[[O Uraguay]]'' (brasilianisches Portugiesisch, 1769)
** [[Torquato Tasso]], ''Gerusalemme liberata'' ([[Das befreite Jerusalem]])
* englisch
** [[Edmund Spenser]], ''The Faerie Queene''
** [[John Milton]], ''[[Paradise Lost]]''
** [[Henry Wadsworth Longfellow]], ''[[Das Lied von Hiawatha]]''
** Henry Wadsworth Longfellow, ''Evangeline''
** [[Herman Melville]], ''Clarel''
** [[Les Murray]], Fredy Neptune
** [[Derek Walcott]], ''[[Omeros]]''
* slawisch
** [[Alexander Puschkin]], ''[[Eugen Onegin]]''
** [[Adam Mickiewicz]], ''[[Pan Tadeusz]]''
** [[Henryk Sienkiewicz]], ''[[Ogniem i Mieczem]]'' (''Mit Feuer und Schwert'')
** Henryk Sienkiewicz, ''[[Sintflut (Roman)|Potop]]'' (''Sintflut'')
** Henryk Sienkiewicz, ''[[Pan Wołodyjowski]]'' (Leben, Liebe und Tod des Oberst Wolodyjowski)
* albanisch
** Epos von kreshnik (oder auch [[Lieder der Grenzkrieger|Cikli i kreshnikëve]])

== Siehe auch ==
* [[Liste mongolischer Epen]]
* [[Kudrun]]
* [[Táin Bó Cuailnge]]
* [[Episches Theater]]
* [[Nationalepos]]

== Literatur ==
* Manuel Bauer, Nathanael Busch, Regine T. Reck (Hrsg.): ''Texte zur Theorie des Epos.'' Reclam, Stuttgart 2015, ISBN 978-3-15-019219-1.
* {{Literatur
|Hrsg=[[Erich Burck]]
|Titel=Das römische Epos
|Verlag=Wissenschaftliche Buchgesellschaft
|Ort=Darmstadt
|Datum=1979
|ISBN=3-534-04925-X}}
* {{Literatur
|Autor=[[Georg Lukács]]
|Titel=Theorie des Romans
|Datum=1916}}
* {{Literatur
|Autor=Georg Lukács
|Titel=Der historische Roman
|Datum=1937}}
* ''Handbuch des frühgriechischen Epos.'' 4 Bände von 1979 bis 2010. Band 4, Vandenhoeck & Ruprecht, Göttingen 2010, ISBN 978-3-525-25529-2.
* [[Volker Mertens]], [[Ulrich Müller (Germanist)|Ulrich Müller]] (Hrsg.): ''Epische Stoffe des Mittelalters.'' Kröner, Stuttgart 1984, ISBN 978-3-520-48301-0.
* Siegrid Schmidt: ''Mittelhochdeutsche Epenstoffe in der deutschsprachigen Literatur nach 1945'' (= ''[[Göppinger Arbeiten zur Germanistik]].'' Band 495). 2 Bände. Kümmerle Verlag, Göppingen 1989, ISBN 3-87452-732-8 (in Band 2: Reprint des Artus-Romans ''Mummenschanz auf Tintagel'' von Wilhelm Kubie aus dem Jahr 1946).

== Weblinks ==
{{Wikiquote}}
{{Wiktionary}}

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Normdaten|TYP=s|GND=4015065-3}}

[[Kategorie:Epos| ]]
[[Kategorie:Mündliche Überlieferung]]

Epos - Versionsgeschichte

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