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2025-03-12T13:53:30Z

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{{Dieser Artikel|behandelt ein ringförmiges Riff. Siehe auch: [[Atoll-Medien]], [[Atoll-Nunatakker]], [[Atoll K]] bzw. [[Atoll (Badeinsel)]].}}

[[Datei:Atafutrim.jpg|mini|Das aus mehr als 40 Motus bestehende Atoll [[Atafu]] ]]
Ein '''Atoll''' ist ein ringförmiges [[Riff (Geographie)|Riff]], in der Regel ein [[Korallenriff]], das eine [[Lagune]] umschließt. Das Wort ''Atoll'' stammt aus dem [[Dhivehi]], der Sprache der [[Malediven]] ({{lang|dv|އަތޮޅު&lrm;|atolhu}}). Das Korallenriff bildet einen Saum von häufig äußerst schmalen [[Insel]]n aus, die nach dem [[Polynesische Sprachen|polynesischen]] Wort für „Insel“ meist als ''[[Motu (Insel)|Motu]]'' bezeichnet werden. In der Lagune können sich noch Reste des ehemaligen [[Vulkan]]gipfels als Inseln über den [[Meeresspiegel]] erheben.

== Entstehung ==
[[Datei:Coral atoll formation animation.gif|mini|Entstehungsphasen eines Atolls nach Darwin]]

Nach der Theorie [[Charles Darwin]]s (1809–1882) entstehen Atolle aus [[Korallenriff|Saumriffen]], die um eine [[Vulkan]]insel herum entstehen. Die Insel kann im Laufe der Zeit im Meer versinken, sei es durch [[Erosion (Geologie)|Erosion]] oder weil der Meeresboden absinkt bzw. der Meeresspiegel steigt, wobei das Riff weiter nach oben wächst. Am Ende reicht nur noch das Riff bis an die Wasseroberfläche und bildet einen Ring aus kleinen Inseln.

Eine andere Theorie des österreichischen Zoologen und Meeresforschers [[Hans Hass]] (1919–2013) kommt dagegen ohne Vulkane aus. Nach ihr bilden sich Atolle aus kegelförmigen [[Korallenriff|Riffen]], bei denen die Korallen im Zentrum wegen ungenügender Wasserversorgung absterben und nur die Korallen am Rand weiterwachsen, so dass ebenfalls eine ringförmige Struktur entsteht.

== Gehobene Atolle ==
{{Hauptartikel|Gehobenes Atoll}}
Durch spätere Einwirkung (Anhebung der Erdkruste, Absinken des Meeresspiegels) kann es geschehen, dass sich ein Atoll „hebt“ und die vom Korallenring umschlossene Lagune weitgehend, gelegentlich auch vollständig austrocknet. Man spricht dann von einem „gehobenen Atoll“. Beispiele hierfür sind [[Niue]], [[Nauru]] oder [[Henderson (Pitcairninseln)|Henderson Island]].

== Lage und Größe ==
[[Datei:Kiritimati-EO.jpg|links|mini|[[Kiritimati]], das Atoll mit der größten Landfläche]]

Atolle kommen ausschließlich in [[Tropen|tropischen]] Gewässern vor, hauptsächlich im [[Pazifischer Ozean|Pazifischen Ozean]] und im [[Indischer Ozean|Indischen Ozean]]. Im [[Karibisches Meer|Karibischen Meer]] gibt es nur vier Atolle. Einen Staat, der nur aus Atollen besteht, bilden die [[Malediven]].

Das nördlichste Atoll ist das [[Kure-Atoll]] nordwestlich Hawaiis auf 28° 24’ n. Br., am südlichsten liegt das Atoll [[Ducie]] der [[Pitcairninseln]] bei 24° 41’ s. Br. Atollähnliche Strukturen weiter südlich finden sich beim meist unterseeischen [[Elizabeth-Riff]] in der [[Tasmansee]] auf 29° 58’ Süd.

Die größte Gesamtfläche (Lagune und Riff) hat mit 3.850 km² das maledivische Atoll [[Thiladhunmathi-Miladummadulhu]] (zwei Namen, jedoch geografisch ein Atoll). Davon sind 51 km² Landfläche. Die größte zusammenhängende Atoll-Struktur bildet die [[Great Chagos Bank]] im [[Chagos-Archipel]] mit einer Gesamtfläche von 12.642 km², bei nur 4,5 km² Landfläche. Die unterseeische [[Saya de Malha Bank]], ein ringförmiges Korallenriff, das vollständig unter dem Meeresspiegel liegt und daher nicht als Atoll klassifiziert wird, hat eine Gesamtfläche von rund 35.000 km² (ohne die separate [[Ritchie Bank]] nördlich davon).

Das Atoll mit der größten Landfläche ist [[Kiritimati]] im pazifischen Inselstaat [[Kiribati]] mit 321 km², gefolgt von [[Aldabra]] ([[Seychellen]]) mit 155 km².

Viele Atolle besitzen jedoch eine nur geringe Landfläche und keine natürlichen Süßwasserquellen und sind daher [[unbewohnte Insel]]n.

== Folgen der globalen Klimaveränderung ==
Die Bewohner vieler Atolle sind aufgrund des befürchteten Anstiegs des Meeresspiegels infolge der [[Globale Erwärmung|globalen Erwärmung]] um ihre Lebensgrundlage besorgt. Des Weiteren steht die wegen der dünner werdenden [[Ozonschicht]] zunehmende [[UV-Strahlung]] im Verdacht, das Wachstum der Korallen zu stören. Die stetig ansteigende [[Kohlenstoffdioxid|CO<sub>2</sub>]]-Konzentration in der Atmosphäre bewirkt darüber hinaus eine Übersäuerung des oberflächennahen Meerwassers. Das Kohlenstoffdioxid löst sich im Meerwasser zu [[Hydrogencarbonat]], welches den [[Calciumcarbonat|Kalk]] angreift, der dem Riff die Stabilität verleiht.

== Beispiele ==
<gallery class="center">
Ahunui ISS006-E-37449.jpg|[[Ahunui]], ein rundes Atoll des Tuamotu-Archipels
Kwajalein Atoll.png|[[Kwajalein]], das größte pazifische Atoll
Wake Island.png|[[Wake]], die Inseln werden nur aus dem ehemaligen Vulkan gebildet
Male-total.jpg|[[Malé (Insel)|Malé]], die Hauptstadt der [[Malediven]], ein dicht besiedeltes ''Motu''
Nauru satellite.jpg|[[Nauru]], ein gehobenes Atoll
KureAtoll.jpg|[[Kure-Atoll|Kure]], das nördlichste Atoll der Erde
NASA DucieAtoll.jpg|[[Ducie]], das südlichste Atoll der Erde
Carteactuelle.jpg|Die [[Clipperton-Insel]], das entlegenste Atoll
</gallery>

* [[Bikini-Atoll]], [[Marshallinseln]]
* [[Eniwetok]], Marshallinseln
* [[Mururoa]], Französisch-Polynesien
* [[Bassas da India]]
* [[Palmyra (Atoll)|Palmyra]]
* [[Nukunonu]], [[Fakaofo]], [[Atafu]], [[Tokelau]]
* [[Bora Bora]], Französisch-Polynesien

== Siehe auch ==
{{Portal|Inseln}}

== Literatur ==
* {{Literatur |Autor=E. H. Bryan, Jr. |Online=http://www.sil.si.edu/digitalcollections/atollresearchbulletin/issues/00019.pdf |Titel=Check list of atolls |Datum=1953-09-30 |Format=PDF |KBytes=1306 |Sammelwerk=Atoll Research Bulletin |Band=19 | Sprache=en }}
* {{Literatur |Autor=Walter M. Goldberg |Online=https://pdfs.semanticscholar.org/1ae9/9aedb996a7f109146c3c1900e996d619d4bd.pdf |Titel=Atolls of the world. Revisiting the original checklist |Datum=2016-06-28 |Format=PDF |KBytes=1600 |Sammelwerk=Atoll Research Bulletin |Band=630 |Sprache=en }}

* [https://repository.si.edu/handle/10088/4782 Smithsonian Libraries and Archives: Atoll Research Bulletin]

== Weblinks ==
{{Commons}}
{{Wiktionary}}

[[Kategorie:Atoll| ]]
[[Kategorie:Endogene Morphodynamik]]
[[Kategorie:Vulkanismus]]
[[Kategorie:Ökosystem]]
[[Kategorie:Landform]]

Atoll - Versionsgeschichte

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