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[[Datei:Astronomer.moon.jpg|mini|Historische Darstellung eines Astronomen bei der Arbeit]]
[[Datei:Johannes Vermeer - The Astronomer - 1668.jpg|mini|[[Jan Vermeer]] 1668, ''Der Astronom'']]
[[Datei:Galileo.arp.300pix.jpg|mini|[[Galileo Galilei]], einer der Väter der modernen Astronomie (hier durch häufige Sonnenbeobachtung schon fast erblindet). Porträt J.Sustermans 1636]]

Ein '''Astronom''' oder eine '''Astronomin''' (von {{lang|grc|ἄστρον}} ''ástron'' ‚[[Stern]], [[Gestirn]]‘ und {{lang|grc|νόμος}} ''nómos'' ‚Gesetz‘) ist eine (meist akademisch gebildete) Person, die sich wissenschaftlich mit der [[Astronomie]] beschäftigt.

== Haupttätigkeit der Astronomen ==
Beschränkt man den Begriff Astronom auf jene [[Wissenschaftler]], die sich hauptberuflich der Astronomie widmen, dann sind meist zwei der folgenden Tätigkeiten Gegenstand des Berufs:
* wissenschaftliche [[Forschung]] auf dem Gebiet [[Astronomie]], insbesondere in der [[Astrophysik]], [[Astrometrie]], [[Kosmologie]] oder im Bereich des [[Planet]]ensystems beziehungsweise der [[Raumfahrt]]
** Die Arbeit kann im [[Beobachtende Astronomie|Beobachten]] bestehen, in deren [[Analyse]].
* Lehrtätigkeit an einer [[Universität]] als [[Hochschulprofessor]] oder -[[Hochschulassistent|assistent]].
* Entwicklung von [[Messinstrument]]en oder [[Computerprogramm]]en.
* Leitung und/oder [[Verwaltung]] von Einrichtungen für [[Forschung und Entwicklung]] bzw. von großen [[Projekt]]en – etwa bei der [[Europäische Weltraumorganisation|ESA]] oder [[National Aeronautics and Space Administration|NASA]].

Der Beruf des Fachastronomen setzt im Regelfall ein Hochschul[[studium]] der [[Astronomie]] oder verwandter [[Naturwissenschaft]]en voraus, etwa ein [[Diplom]] der [[Physik]] oder Astronomie (nur in [[Österreich]]), manchmal auch Studienabschlüsse aus [[Mathematik]], [[Geodäsie]], [[Aeronautik]] und anderen. Das Verfassen einer [[Dissertation]] schließt sich in den meisten Fällen an, denn die abgeschlossene [[Promotion (Doktor)|Promotion]] gilt oft als Einstellungsvoraussetzung.

== Gewandeltes Berufsbild ==
Das [[Berufsbild]] des Astronomen hat sich immer wieder<ref>Vgl. auch R. W. Westman: ''The Astronomer’s Role in the 16th Century. A Prelimary Study.'' In: ''History of Science.'' Band 18, 1980, S. 105–147.</ref> gewandelt. In der Vergangenheit beobachteten modernere Astronomen überwiegend den Himmel mittels optischer [[Teleskop]]e an [[Sternwarte]]n. Heute arbeiten die meisten Astronomen an sehr spezialisierten Fragestellungen und überwiegend am Computer. Sie verwenden [[Elektromagnetische Welle|elektromagnetische]] Signale aus allen Wellenlängenbereichen, von der kurzwelligen [[Gammastrahlung]] bis zu den längsten [[Radiowelle]]n. Viele Messdaten werden auch über das [[Internet]] verbreitet – insbesondere bei regelmäßigen internationalen [[Messkampagne]]n wie im [[International VLBI Service|IVS]] – beziehungsweise vom Netz übernommen.

Daher arbeiten Astronomen heute kaum mehr am Fernrohr selbst, sondern nur einen vergleichsweise kurzen Teil ihrer Arbeitszeit in den Kontrollräumen der Sternwarten. Die dort gewonnenen Daten werden meist außerhalb der [[Nachtdienst]]e ausgewertet und aufbereitet. Immer mehr gewinnt das so genannte „service mode observing“ (Beobachtung auf Abruf) an Bedeutung: es werden nur Beobachtungsziel und -art angegeben werden, während die Beobachtungen unabhängig oder automatisiert an den Teleskopen beziehungsweise von [[Satellit (Raumfahrt)|Erdsatelliten]] durchgeführt werden.

== Fach- und Amateurastronomen ==
Da viele [[Student]]en des Faches später auf anderen Gebieten arbeiten, hängt es von ihrem Selbstverständnis ab, ob sie sich auch weiterhin als Astronom bezeichnen. Inwieweit wissenschaftlich tätige [[Amateurastronomie#Amateurastronomen|Amateurastronomen]] als Astronomen im eigentlichen Sinn zu nennen sind, ist ebenfalls offen. Besonders in früheren Jahrhunderten ist eine Trennung zwischen Fachastronom und Amateur wenig zweckmäßig, wie etwa das Beispiel von [[Wilhelm Olbers]] zeigt.

Da die Astronomie nach wie vor eine Wissenschaft ist, die auch im professionellen Bereich von einzelnen und kleinen Forschungsgruppen geprägt ist, haben auch Amateure mit der entsprechenden Begabung und Ausrüstung die Möglichkeit, mitzuwirken. Amateure sind oft dort erfolgreich, wo eine kontinuierliche Beobachtung notwendig ist, aber wegen der Kosten durch Großteleskope kaum professionell machbar ist, etwa die [[Asteroid]]en- und [[Komet]]enüberwachung oder auf dem Gebiet [[veränderlicher Stern]]e sowie der [[Astrometrie]].

== Dienstzeit ==
Die Zeiten des „astronomischen [[Schlafmangel]]s“, über die auch berühmte Astronomen manchmal in ihren Briefen oder Berichten geklagt haben, sind größtenteils vorüber. Moderne [[Sternwarte]]n sind meistens mit Technologien ausgerüstet, die ein gewisses Maß an [[Fernbedienung]] erlauben oder sogar international anbieten, wie z. B. einige Observatorien auf [[Hawaii]] oder [[Europäische Südsternwarte|ESO]]-Sternwarten wie in [[Chile]]. Da [[visuell]]e Messungen oder Kontrollen nun selten erforderlich sind und elektro-optische Sensoren grundsätzlich auch eine Funktionskontrolle über EDV oder über das [[Internet]] erlauben, werden durchgehend nächtliche Arbeitszeiten zunehmend seltener.

== Siehe auch ==
* [[Liste von Astronomen]] (eine weibliche Astronomen ausschließende Liste)
* [[Liste von Astronominnen]]
* [[Physiker]], [[Mathematiker]]
* [[Geschichte der Astronomie]]
* [[Priesterastronom]]

== Weblinks ==
{{Wiktionary}}
{{Commonscat|Astronomers|Astronomen}}
* {{DNB-Portal|4003310-7|TYP=Literatur zum}}
* [http://www.sternenhimmel-aktuell.de/Geschichte.htm Zeittafel der bedeutendsten Astronomen und ihrer Erkenntnisse]

== Anmerkungen ==
<references />

{{Normdaten|TYP=s|GND=4003310-7}}

[[Kategorie:Astronom| ]]
[[Kategorie:Beruf (Wissenschaft)]]

Astronom - Versionsgeschichte

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