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[[Datei:Weegee - ca 1945.jpg|mini|Weegee, ca. 1945.]]
[[Datei:Weegee the famous.TIF|miniatur|Stempel Weegees zur Kennzeichnung seiner Bilder]]
'''Arthur „Weegee“ Fellig''', geboren als ''Ascher Fellig'' (* [[12. Juni]] [[1899]] in [[Solotschiw|Złoczów]] bei [[Lemberg]], [[Galizien]]; † [[26. Dezember]] [[1968]] in [[New York City|New York]], [[Vereinigte Staaten|USA]]), war ein amerikanischer [[Fotograf]]. Er war Mitglied der [[Photo League]] in New York. Die Photo League war eine Organisation von Fotografen in New York City, die sich der Dokumentation des Lebens in den Arbeitervierteln widmete. Sie wurde 1936 gegründet und bot ihren Mitgliedern Schulungen, Ausstellungsräume und eine Plattform für den Austausch über soziale und kreative Themen. Die Photo League spielte eine wichtige Rolle bei der Entwicklung der sozialdokumentarischen Fotografie in den USA.

== Leben ==
Als die jüdische Familie Fellig 1910 in die USA einwanderte und sich in der New Yorker [[East Side (Manhattan)|East Side]] niederließ, wurde der Name des Sohnes von ''Ascher'' bzw. (anglisiert) ''Usher'' auf ''Arthur'' geändert. Um seine Familie zu unterstützen, verließ Arthur Fellig die dortige staatliche Schule mit 14 Jahren und arbeitete zuerst als Süßigkeitenverkäufer, danach als Straßenfotograf und Assistent bei einem Fotohändler. Mit 18 Jahren zog er aus dem Elternhaus aus und schlug sich mit Gelegenheitsarbeiten durch. Er übernachtete in Bahnhöfen und [[Notschlafstelle|Obdachlosenasylen]], bis er schließlich einen Job als Passbildfotograf fand.

Mitte der 1920er Jahre begann er als [[Fotolaborant]] und Aushilfsreporter bei der [[Bildagentur]] ''Acme Newspictures'', die später in [[United Press International]] aufging. 1935 verließ er ''Acme'' und versuchte sich von nun an als selbstständiger Pressefotograf. Er spezialisierte sich auf Bilder zumeist nächtlicher Verkehrsunfälle, Brandkatastrophen und Gewalt. Ausgestattet mit [[Polizeifunk]], war er oft noch vor den Einsatzkräften am Ort des Geschehens. Die Aufnahmen aus seiner 4×5″-Kamera wurden regelmäßig in allen großen [[Boulevardzeitung]]en veröffentlicht. Ab 1938 war er der erste Pressefotograf, der ganz offiziell mit Polizeifunk ausgestattet war. Während dieser 10-jährigen Tätigkeit hatte er sein Büro praktisch im ''Manhattan Police Headquarters''. Gegen Ende dieser gewalttätigen Epoche hatte er Exklusivverträge bei den Zeitschriften [[PM Daily]] und [[Vogue (Zeitschrift)|Vogue]].

Zunächst war ''Weegee'' als [[Spitzname]] entstanden, weil ''Fellig'' aufgrund der außergewöhnlichen Herangehensweise, unter der seine Fotos entstanden, seinerzeit von Millionen von Zeitungslesern in [[New York City|New York]] als „Zaubermeister“ betrachtet wurde. Dabei verglich man ihn mit der Faszination des als „Zauber-Brett“ angesehenen [[Ouija]], das ebenfalls in diesen Jahren in großen Kreisen der US-amerikanischen Bevölkerung sehr [[En Vogue|en vogue]] war. Die beiden Wörter des Begriffs, der sich aus dem französischen „oui“ (es bedeutet „ja“) und dem deutschen „ja“ gebildet hatte, wurden im [[Jargon|Slang]] „wee“ und „gee“ ausgesprochen.<ref>[https://www.spiegel.de/geschichte/fotografenlegende-weegee-a-947222.html ''einestages.spiegel.de''] (Aufgerufen am 6. Januar 2012)</ref>

Sein Selbstbewusstsein war sehr ausgeprägt. Nachdem er ''WEEGEE'' als [[Pseudonym]] für sich angenommen hatte, begann er bald, seine Fotos mit ''WEEGEE THE FAMOUS'' (''Weegee der Berühmte'') zu signieren. Sein [[Marke (Recht)|Markenzeichen]] waren Fotos aus nächster Nähe, frontal und hart mit dem Blitz ausgeleuchtet. Wirklich berühmt wurde er damit jedoch zunächst nur in Pressekreisen. Das änderte sich mit der Publikation seines Buches ''Naked City'', in dem er seine Verbrechens- und Unfallfotos mit Aufnahmen der Armen und Obdachlosen kombinierte und das 1947 verfilmt wurde.

In den Bildunterschriften seiner Fotografien zeigte sich häufig sein unvergleichlicher Hintersinn. Eines seiner wohl berühmtesten Bilder ist betitelt ''Simply add boiling water'' – es zeigt ein brennendes Hochhaus, an dem genau dieser Werbeschriftzug prangt, und die Löschversuche der Feuerwehr.

Ab Mitte der 40er Jahre gab er die [[Fotojournalismus|Reportagefotografie]] auf und versuchte sich als Werbefotograf für verschiedene Magazine, Berater für Filmprojekte, Foto-Karikaturist und Kurzfilmer. Obwohl er damit nicht den ganz großen Durchbruch schaffte, blieb er diesen Experimenten treu.

Zur Zeit seines Todes war er weitgehend vergessen, mittlerweile gehören seine Bilder in Fachkreisen und auf Fotoausstellungen allerdings zum weltweiten Standard zumindest der 1930er und 1940er Jahre. 2016 erschien die in Schwarzweiß gehaltene biografische [[Graphic Novel]] ''Weegee. Serial Photographer'' von [[Max de Radiguès]] (Szenario) und Wauter Mannaert (Illustrationen).

== Ausstellungen ==
* [[Ludwig Galerie Schloss Oberhausen]], Mai bis September 2013 - Weegee - The Famous. Fotografie.
* [[Museum für Fotografie (Berlin)]], 2008 - Pigozzi and the Paparazzi - with Salomon, Weegee, Galella, Angeli, Secchiaroli, Quinn and Newton.

== Literatur ==
* Miles Barth, Alain Bergala, Ellen Handy (Hrsg.): ''Weegee's World''. Boston: Little Brown, 1997.
* Clément Chroux (Hrsg.): ''Weegee: Society of the Spectacle'', London: Thames & Hudson, 2025.
* [[Jörn Glasenapp]]: ''Unbekanntes vom Fotografen der bleichen Nachtgestalten?'' in: ''[[Fotogeschichte (Zeitschrift)|Fotogeschichte]].'' Jg. 26 (2006), S. 102, S. 59.
* Jörn Glasenapp: ''Fotografie–Autobiographie–Topophilie: Bilder und Selbstbilder in Weegees 'Naked City'.'' in: ''Fotogeschichte.'' Jg. 27 (2007), H. 104, S. 3–20.
* Jörn Glasenapp: ''Der große Schlaf: Foto–Schrift–Beziehungen bei Weegee.'' in: ''Fotogeschichte.'' Jg. 28 (2008), H. 108, S. 18–28.
* Mason Klein, Catherine Evans: ''The Radical Camera: New York’s Photo League, 1936–1951.'' The Jewish Museum und Yale University Press, 2011.
* Anthony W. Lee, Richard Meyer. ''Weegee and Naked City''. (Defining Moments in American Photography.), Berkeley: University of California Press, 2008.
* Kerry William Purcell: ''Weegee''. (Phaidon, 2004).
* Max de Radiguès und Wauter Mannaert: ''Weegee. Serial Photographer.'' Sarcabane, 2016. Deutsche Ausgabe bei Reprodukt, Berlin 2022, ISBN 978-3-95640-325-5.
* Weegee. ''Weegee by Weegee'' (1961 (revised, reprinted, and retitled as ''Weegee: The Autobiography'', 2013), Autobiographie).
* ''Weegee’s New York: Photographien 1935–1960.'' Mit einem autobiographischen Text aus dem Amerikanischen von Reinhard Kaiser. Schirmer/Mosel, München 1982, ISBN 3-921375-84-3 (Neuauflage 1996)
* ''Weegee: Naked City.'' [EA 1945] Da Capo, ISBN 0-306-81204-5.

== Weblinks ==
{{Commonscat|Weegee}}
* {{DNB-Portal|118815288}}
* {{IMDb|nm0271460}}
* ''[https://www.icp.org/browse/archive/constituents/weegee?all/all/all/all/0 Weegee]'' beim [[International Center of Photography]], New York
* ''[https://photography-now.com/artist/weegee Weegee]'' bei photography-now
* [https://www.spiegel.de/geschichte/fotografenlegende-weegee-a-947222.html ''Die Blitzlichtgestalt''] Weegee bei [[einestages]]

== Einzelnachweise ==
<references/>

{{Normdaten|TYP=p|GND=118815288|LCCN=n/50/1111|VIAF=12505089}}

{{SORTIERUNG:Fellig, Arthur}}
[[Kategorie:Fotograf (Vereinigte Staaten)]]
[[Kategorie:Pseudonym]]
[[Kategorie:Person (New York City)]]
[[Kategorie:Künstler (documenta)]]
[[Kategorie:US-Amerikaner]]
[[Kategorie:Geboren 1899]]
[[Kategorie:Gestorben 1968]]
[[Kategorie:Mann]]

{{Personendaten
|NAME=Fellig, Arthur
|ALTERNATIVNAMEN=Weegee (Künstlername); Fellig, Usher (Geburtsname)
|KURZBESCHREIBUNG=US-amerikanischer Fotograf
|GEBURTSDATUM=2. Juni 1899
|GEBURTSORT=[[Solotschiw|Zloczow]] bei Lemberg, Galizien
|STERBEDATUM=26. Dezember 1968
|STERBEORT=[[New York City|New York]], New York, USA
}}

Arthur Fellig - Versionsgeschichte

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