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{{Dieser Artikel|behandelt die Region im Norden Sachsen-Anhalts. Zu weiteren Bedeutungen siehe [[Altmark (Begriffsklärung)]].}}
[[Datei:Altmark.png|mini|hochkant=1.4|[[Physische Geographie]] der Altmark und angrenzender Regionen]]
[[Datei:BWahlkreis 67.svg|mini|Lage vom [[Altmarkkreis Salzwedel]] (links) und [[Landkreis Stendal]] (rechts) im Norden Sachsen-Anhalts (hier als Bundeswahlkreis 67 der Bundestagswahl 2009)]]
[[Datei:Stendal-roland.jpg|mini|Der [[Stendaler Roland]]]]
[[Datei:Arendsee (Bootssteg am Abend).jpg|mini|[[Arendsee (See)|Arendsee]]]]

Die '''Altmark''' ([[Niederdeutsche Sprache|plattdeutsch]] ''Ollmark'') ist eine [[Region]] im Norden des Landes [[Sachsen-Anhalt]]. Die historische [[Kulturlandschaft]] erstreckt sich vom [[Drawehn]] im Westen bis an die [[Elbe]] im Osten, grenzt im Süden an die [[Magdeburger Börde]] und im Norden an das [[Wendland]]. Der Name Altmark erschien erstmals 1304 – ''Antiqua Marchia'' (Alte Mark) – und bezieht sich auf ihre Bedeutung als westelbisches Ausgangsgebiet bei der Einrichtung der [[Mark Brandenburg]]. Darauf beziehen sich auch Charakterisierungen wie „Wiege Brandenburgs“ oder gar „Wiege [[Preußen]]s“. Als Ganzes gehörte sie seit der Gründung der Mark Brandenburg zu dieser Markgrafschaft und dem daraus hervorgegangenen preußischen Staat. Die Altmark wird heute in den [[Altmarkkreis Salzwedel]] und den [[Landkreis Stendal]] untergliedert. Erst seit der Landkreis Stendal auch östlich der Elbe gelegene Gebiete umfasst, werden diese, historisch zu [[Jerichowscher Kreis|Jerichow]] und [[Prignitz]] gehörend, gelegentlich mit zur Altmark gezählt.

== Naturräumliche Gliederung ==
[[Datei:Garbe.jpg|mini|Die [[Garbe (Landschaft)|Garbe]] in der nördlichen Altmark]]
[[Datei:Hellberge 2005.jpg|mini|[[Hellberge (Altmark)|Hellberge]] bei [[Klötze]]]]

=== Charakteristik ===
Die Altmark umfasst den Norden Sachsen-Anhalts als Teil des [[Norddeutsche Tiefebene|Norddeutschen Tieflandes]]. Wichtige Gewässer sind die Flüsse [[Jeetzel|Jeetze]] und [[Milde-Biese-Aland]] sowie der [[Arendsee (See)|Arendsee]]. Im Südosten hat die Altmark Anteil an der [[Colbitz-Letzlinger Heide]]. Die Altmark als eine der ältesten Kulturlandschaften Deutschlands besteht aus [[landwirtschaft]]lich geprägtem, aber auch naturnahem [[Tiefebene|Tiefland]] mit [[Wald|Wäldern]] und [[Heide (Landschaft)|Heide]] wie der Colbitz-Letzlinger Heide. Naturräumlich wird sie im Osten und Nordosten durch die [[Elbe|Elbtalniederung]] und die [[Wische]] begrenzt. Im Südwesten befindet sich mit dem [[Drömling]] und der [[Ohre]]niederung eine recht markante Abgrenzung, der Übergang im Westen und Nordwesten zum Vorland der [[Lüneburger Heide]] ist dagegen kaum feststellbar. Höchste Erhebungen sind mit fast 160 Metern die [[Hellberge (Altmark)|Hellberge]].
{{Siehe auch|Wendland und Altmark}}

Die Bodendeckung zeichnet sich durch eine starke Verzahnung von Ackerland und Wäldern aus, wobei in den meisten Teilen das Ackerland überwiegt, zwischen Arendsee und [[Osterburg (Altmark)|Osterburg]] jedoch der Wald. In der zwecks militärischer Nutzung weitgehend entvölkerten Colbitz-Letzlinger Heide gibt es große zusammenhängende Waldflächen.

=== Entstehung ===
Die Landschaft ist überwiegend in der vorletzten Eiszeit, der [[Saaleeiszeit]], entstanden und gehört damit zum [[Alt- und Jungmoräne|Altmoränenland]]. Lediglich kleine Gebiete östlich der Elbe wurden vom [[Weichsel-Kaltzeit|weichselzeitlichen]] [[Inlandeis]] erreicht und geprägt. Dort finden sich junge, weichselzeitliche [[Endmoräne]]n (Kamernsche Berge). Weite Teile des Hauptgebietes westlich der Elbe werden hingegen von flachen bis flachwelligen [[Grundmoräne]]nflächen eingenommen. Große Teile der tief liegenden Grundmoränen wurden von [[Urstromtalung]]en verschüttet und bilden nahezu tischebene Gebiete, die heute meist geringmächtig ver[[moor]]t sind. Die heutigen eher kleinen Flüsse füllen die ausgedehnten Niederungen nur unvollkommen aus. Höhere Bereiche der alten Grundmoränen ragen als inselförmige [[Platte (Geomorphologie)|Platten]] aus den Niederungen hervor (etwa der Kalbesche Werder). Von der Colbitz-Letzlinger Heide ausgehend zieht sich weiter in nordnordwestlicher Richtung ein saalezeitlicher Endmoränenzug. Dort befinden sich die höchsten Erhebungen der Altmark. Die Hellberge bei [[Zichtau]] erheben sich über 160 Meter über den Meeresspiegel, der „Pistolsche Berg“ bei [[Bonese]] {{Höhe|121|DE-NN|link=true}}. Besonders tief liegt die Elbeniederung im Osten und Nordosten der Altmark sowie die Jeetzeniederung nördlich von [[Salzwedel]]. Dort liegt das Niveau der Erdoberfläche unter 20 Meter NN. Die Altmark wurde [[periglazial]] und warmzeitlich im ausgehenden Saaleglazial, in der [[Eem-Warmzeit]] und in der Weichseleiszeit überprägt. In der Nacheiszeit kam es in den ausgedehnten Niederungen zu großflächigen, aber meistens geringmächtigen Vermoorungen.

=== Gewässer ===
[[Datei:AlandFloodplain.jpg|mini|Naturnaher Abschnitt des [[Aland-Elbe-Niederung|Aland]] bei [[Wanzer]]]]
Bis zur Ausdehnung der Altmark nach Osten berührten Elbe und [[Havel]] die Altmark nur randlich, fließen jetzt aber durch die östliche Altmark. Daneben gibt es viele kleinere Fließgewässer. Die in der Altmark entspringenden Flüsse und Bäche des Jeetze-[[Purnitz]]-Systems im Westen, des Milde-Biese-Aland-Systems in der Mitte und des [[Uchte (Biese)|Uchte]]-Aland-Systems im Osten folgen der allgemeinen Abdachung nach Norden und entstammen den ersten beiden Randlagen des südlichen Landrückens.

Eine Besonderheit ist der Arendsee im Norden der Altmark, die ansonsten nur wenige natürliche Seen besitzt. Dieser wurde nicht von der Eiszeit geformt, sondern entstand nach der Lösung ([[Subrosion]]) und dem nachfolgenden Einbruch eines [[Salzstock]]s im Untergrund. Kleinere natürliche Seen wie der Kamernsche See finden sich vor allem entlang der Elbe und sind meistens Altläufe des Flusses.

=== Böden und Vegetation ===
Charakteristisch für die Böden der Altmark ist ein kleinteiliger Wechsel von sandigen und lehmigen bodenbildenden Substrattypen. So schwankt die Ertragsfähigkeit der Böden zwischen sehr fruchtbar und extrem unfruchtbar. Auf den [[Sander]]- und [[Binnendüne]]nflächen finden sich meistens Vergesellschaftungen von [[Regosol]] und [[Podsol]]. Auf den Endmoränen und Grundmoränenplatten sind vorwiegend [[Braunerde]]n und [[Lessivé]]s zu finden. In den Niederungen, vor allem im Nordosten der Altmark, der Wische, finden sich stau- und grundnässebeeinflusste Böden wie [[Gley]]e aber auch geringmächtige [[Moor]]e. Die fruchtbarsten Böden der Altmark bildeten sich um Klötze innerhalb eines begrenzten [[Löss|Sandlössgebietes]].

Auf den mittelfeuchten Moränenplatten ist als potentiell natürliche Vegetation der [[Eichen]]-[[Buchenwald (Landschaft)|Buchenwald]] dominant, auf sandigen Standorten stockt hingegen die [[Kiefern|Kiefer]]. Die aktuelle Landnutzung ist abwechslungsreich und besteht zu jeweils etwa einem Drittel aus Forsten, Wiesen und Ackerflächen.

== Geschichte ==
Den Nachweis, dass es im Umkreis der Altmark frühe Neandertaler gab, liefert der [[Faustkeil von Gerwisch]], der 1957 bei Gerwisch im [[Landkreis Jerichower Land]] entdeckt wurde.

=== Frühgeschichte bis Spätmittelalter ===
[[Datei:Karte Mark Brandenburg 1320.png|mini|hochkant=1.4|Mark Brandenburg unter den Askaniern (1320) mit der Altmark westlich der [[Mittelmark]] und der [[Neumark (Landschaft)|Neumark]] sowie südwestlich der [[Uckermark]]]]
[[Datei:Langobardenwerkstatt Zethlingen.jpg|mini|[[Langobardenwerkstatt Zethlingen]]]]
[[Datei:Rathaus Gardelegen.jpg|mini|[[Rathaus Gardelegen|Rathaus von Gardelegen]]]]
[[Datei:Salzwedel Fachwerk.jpg|mini|Fachwerkhäuser in [[Salzwedel]]]]
[[Datei:Tangermünde Elbtor.jpg|mini|Backsteingotik in [[Tangermünde]]]]
Deutliche Siedlungsspuren finden sich später als in den südlich angrenzenden Lößgebieten erst in der [[Chalkolithikum|Kupfersteinzeit]]. Die Funde, darunter zahlreiche [[Megalith|Großsteingräber]], werden der [[Trichterbecherkultur]] zugerechnet, deren regionale Variante sich durch [[Tiefstichkeramik]] auszeichnet.

Das Gebiet gehörte während der vorrömischen Eisenzeit zur engeren [[Jastorf-Kultur]]. Am Ende des 2. Jahrhunderts n. Chr. entstanden in der Altmark größere Friedhöfe, was möglicherweise auf eine stärkere Zuwanderung von Gruppen schließen lässt. Auf jeden Fall scheint die Region kontinuierlich von [[Elbgermanen|elbgermanischen]] Gruppen besiedelt gewesen zu sein, unter denen die [[Langobarden]] hervortreten. In lokalen Quellen finden sich etliche Hinweise auf diese.<ref>{{Webarchiv|url=http://www.langobarden-zethlingen.de/laltmark.html |wayback=20120523190245 |text=Langobarden in der Altmark?}}</ref> Seit ca. 600 folgten die Zuwanderung von Sachsen im Nordwesten und von [[Slawen]] im Osten entlang der [[Jeetzel]]. Von [[Karl der Große|Karl dem Großen]] wurde das Gebiet bei der Unterwerfung der [[Sachsen (Volk)|Sachsen]] erobert und war seither Teil des [[Frankenreich|fränkischen]], dann des [[Ostfränkisches Reich|ostfränkischen]] Reiches. Kirchlich unterstand es den Bistümern [[Bistum Verden|Verden]] und [[Bistum Halberstadt|Halberstadt]].

Nach dem großen [[Slawenaufstand von 983]] kontrollierten die Sachsen nur noch den westelbischen Teil der [[Nordmark]], aus dem später die Altmark wurde. 1056 wurde dieser Rest der Nordmark dem [[Grafschaft Stade|Grafen von Stade]] Udo I. übertragen, dessen Nachkommen sich dann [[Udonen]] nannten. Nach deren Aussterben belehnte Kaiser [[Lothar III. (HRR)|Lothar III.]] 1134 den [[Askanier]] [[Albrecht I. (Brandenburg)|Albrecht I.]] mit dem Gebiet, das nun Ausgangspunkt für die Eroberung ostelbischer Gebiete wurde. Nach der endgültigen Einnahme von Brandenburg 1157 wurde die Nordmark Teil der Mark Brandenburg mit Albrecht I. als Markgrafen. Nach dem Aussterben der brandenburgischen Linie der Askanier gelangte die Mark Brandenburg und somit die Altmark von 1324 an unter die Herrschaft der Wittelsbacher und Luxemburger, die sich ab 1356 [[Kurfürst]]en nennen durften und mit Kaiser [[Karl IV. (HRR)|Karl IV.]] [[Tangermünde]] zur Nebenresidenz von Prag ausbauten. 1415 begann mit Kurfürst [[Friedrich I. (Brandenburg)|Friedrich I.]], nach fast einem Jahrhundert der Unruhen und Wirren in der Mark, die Herrschaft der [[Haus Hohenzollern|Hohenzollern]] über das Kurfürstentum Brandenburg und die Altmark.

=== Neuzeit ===
Die Altmark gehörte zur [[Kurmark]], die den größten Teil der Mark Brandenburg ausmachte. Die Mark Brandenburg entwickelte sich zur Kernprovinz des im 18. Jahrhundert entstehenden [[Preußen|preußischen Staates]]. Die Altmark war eine der vier „Provinzen“ der Kurmark und wurde in sechs von Landräten geführte Kreise unterteilt: der [[Stendalscher Kreis|Stendalsche Kreis]], der [[Tangermündescher Kreis|Tangermündesche Kreis]], der [[Arneburgischer Kreis|Arneburgische Kreis]], der [[Seehausenscher Kreis|Seehausensche Kreis]], der [[Arendseeischer Kreis|Arendseeische Kreis]] und der [[Salzwedelischer Kreis|Salzwedelsche Kreis]]. Nach der Niederlage Preußens in den [[Koalitionskriege|napoleonischen Kriegen]] 1806 kam die Altmark zum [[Königreich Westphalen]]. Nach dem [[Wiener Kongress]] 1815 wurde sie der preußischen [[Provinz Sachsen]] zugeschlagen und in die Kreise [[Landkreis Salzwedel|Salzwedel]], [[Landkreis Gardelegen|Gardelegen]], [[Landkreis Osterburg|Osterburg]] und [[Landkreis Stendal|Stendal]] untergliedert.

Im Frühjahr 1945 wurde die Altmark zum Endpunkt mehrerer Räumungstransporte und [[Todesmärsche von KZ-Häftlingen|Todesmärsche]] aus [[Nationalsozialismus|nationalsozialistischen]] [[Konzentrationslager]]n in Nord- und Mitteldeutschland. An sie erinnert heute die international wahrgenommene [[Gedenkstätte Feldscheune Isenschnibbe Gardelegen]] in Gardelegen.

Nach Auflösung Preußens 1947 gehörte die Altmark dem Land Sachsen-Anhalt an, mit der Verwaltungsneugliederung in der [[Deutsche Demokratische Republik|DDR]] von 1952 bis 1990 zum [[Bezirk Magdeburg]], seither wieder zu Sachsen-Anhalt.

Die Kreisgebietsreform in Sachsen-Anhalt führte 1994 erstmals zu größeren Veränderungen in der Grenzziehung und zu einer Veränderung des Regionsbegriffs. So entschieden sich die ehemalige Stadt [[Oebisfelde]] und der Flecken [[Calvörde]] für einen Anschluss an den [[Ohrekreis]]. Sie orientieren sich seitdem in Richtung Region Magdeburg ([[Elbe-Börde-Heide]]). Beide Orte gehören aber historisch auch nicht zur Altmark. Oebisfelde lag bis 1807 im 3. Distrikt des Holzkreises des Herzogtums Magdeburg und wurde erst mit Bildung des Landkreises Gardelegen 1815 in diesen eingegliedert. Calvörde gehörte bis 1942 zum Herzogtum/Land Braunschweig und wurde erst dann in die Provinz Sachsen, das spätere Land Sachsen-Anhalt, eingegliedert.<ref>Handbuch der Historischen Stätten Deutschlands. Provinz Sachsen, 2. Aufl. Stuttgart 1987, S. 68 (Calvörde) und S. 352 (Oebisfelde)</ref> Dagegen wurde der ostelbische [[Kreis Havelberg]] – erst 1952 aus Teilen des ehemaligen preußischen Landkreises [[Landkreis Jerichow II|Jerichow II]] und der Stadt [[Havelberg]] aus dem ehemaligen preußischen [[Landkreis Westprignitz]] gebildet – dem neuen Großkreis Stendal zugeteilt.

Die Altmark war von 2002 bis 2007 eine von 18 Regionen des Bundesmodell- und Demonstrationsvorhabens „[[Regionen Aktiv – Land gestaltet Zukunft]]“.

=== Geschichtsforschung ===
Seit 1838 widmet sich der seit 1990 wieder in [[Salzwedel]] befindliche [[Altmärkischer Verein für Vaterländische Geschichte|Altmärkische Verein für vaterländische Geschichte]] der Erforschung von Vorgeschichte und Geschichte der Altmark. Bedeutende Heimatforscher im 19. Jahrhundert waren der Gymnasialprofessor [[Johann Friedrich Danneil]] (1783–1868) und der Apotheker [[Theodor Zechlin (Heimatforscher)|Theodor Zechlin]] (1818–1895). 1972 gründete der Lehrer [[Hartmut Bock]] aus [[Jübar]] die Arbeitsgemeinschaft „Junge Archäologen der Altmark e. V.“, die seither an die alten Vorbilder anknüpft.

== Städte und wichtige Orte in der Altmark ==

=== Hansestädte ===
[[Datei:Rathaus Gardelegen Wappen Detail.jpg|mini|Wappen der altmärkischen Hansestädte am Rathaus Gardelegen]]
Die drei größten und zugleich bedeutendsten Städte in der Altmark sind [[Stendal]], [[Gardelegen]] und [[Salzwedel]]. Sie gehörten neben vier weiteren Städten in der Altmark ([[Tangermünde]], [[Osterburg (Altmark)|Osterburg]], [[Seehausen (Altmark)|Seehausen]] und [[Werben (Elbe)|Werben]]) der [[Hanse]] an. Die sieben altmärkischen Städte waren zwischen dem 13. und 15. Jahrhundert reiche, wehrhafte Handelsstädte und bildeten zusammen den ''Altmärkischen Städtebund,'' mit dem sie bei den Hansetagen Geschlossenheit demonstrierten. Das Ende der altmärkischen Hanseherrlichkeit wurde nach der blutigen Niederschlagung von Aufständen gegen die vom Kurfürst eingeführte Bier[[Akzise|ziese]] im Frühjahr 1488 eingeleitet. In Folge dieser Niederlage mussten sich die altmärkischen Städte aus allen Bündnissen, auch aus der Hanse, zurückziehen und verloren zahlreiche Rechte wie das [[Münzrecht]]. Lediglich Stendal und Salzwedel blieben bis zu ihrem Ausschluss 1518 Mitglied der Hanse. Seit dem 16. Jahrhundert entwickelten sich die sieben Hansestädte dann sehr unterschiedlich. Heute sind sie alle Mitglieder im [[Neue Hanse|Hansebund der Neuzeit]].

=== Land- und Kleinstädte ===
[[Datei:Tangerhütte Neues Schloss.jpg|mini|Neues Schloss im Stadtpark [[Tangerhütte]]]]
Neben den Hansestädten gibt es in der heutigen Altmark sechs weitere Städte ([[Arendsee (Altmark)|Arendsee]], [[Arneburg]], [[Bismark (Altmark)|Bismark]], [[Kalbe (Milde)]], [[Klötze]] und [[Tangerhütte]]), die im Gegensatz zu den Städten des ''Altmärkischen Städtebunds'' im [[Spätmittelalter]] allerdings keine wehrhaften und bedeutenden Handelsstädte waren. Sie gingen aus Siedlungen oder [[Flecken (Ort)|Flecken]] in der Nähe von Burgen, die von den jeweiligen Landesherren zum Schutz der Grenzen angelegt worden sind, hervor. Arneburg gilt als die älteste Stadt der Altmark. Dagegen erhielt Klötze, bis 1815 ein Amt des Herzogtums Braunschweig-Lüneburg, erst im 19. Jahrhundert das Stadtrecht, und Tangerhütte ging im Zuge der [[Industrialisierung]] aus einem Dorf hervor. Die ehemalige Stadt [[Oebisfelde]] ([[Landkreis Börde]]) war historisch ein Teil der Altmark, wird heute aber der Region [[Elbe-Börde-Heide]] zugeordnet.

=== Ostelbische Städte ===
Die Hansestadt [[Havelberg]], historisch ein Teil der [[Prignitz]], gelegen im ehemaligen [[Landkreis Westprignitz]], orientiert sich erst seit der Gründung des Bezirks Magdeburg 1952 in Richtung Altmark. Die nur wenige Kilometer südlich von Havelberg liegende Kleinstadt [[Sandau (Elbe)|Sandau]] gehörte bis zur Gründung des [[Landkreis Havelberg|Kreises Havelberg]] dagegen zum [[Landkreis Jerichow II]].

=== Flecken und größere Ortschaften ===
[[Datei:Apenburg Burganlage.jpg|mini|[[Burg Apenburg|Burganlage Apenburg]]]]
Vor allem in der westlichen Altmark, in der weitaus weniger Siedlungen das Stadtrecht erhielten als an der östlichen Grenze entlang der Elbe, entwickelten sich einige Dörfer zu größeren Ortschaften mit regionaler Bedeutung ([[Beetzendorf]] und [[Mieste]]) bzw. zu [[Flecken (Ort)|Flecken]] ([[Apenburg]] und [[Diesdorf]]). Meist waren sie Stammsitz eines [[Adelsgeschlecht]]s mit einer Burganlage oder entstanden als Siedlung um ein [[Kloster]]. Der bedeutendste Ort im Osten der Region ohne Stadtrecht ist [[Schönhausen (Elbe)|Schönhausen]].

=== Dörfer ===
[[Datei:Schernikau Altmark.jpg|mini|Typische altmärkische Dorfansicht in [[Schernikau (Bismark)|Schernikau]]]]
Es gibt in der Altmark sowohl Straßendörfer als auch Haufendörfer, in denen [[Mehrseithof|Mehrseithöfe]] stehen, das Wohnhaus mit der Traufe zur Straße. Zahlreiche Dörfer haben [[Romanik|romanische]] Dorfkirchen mit sorgfältig ausgeführtem Backstein- oder Feldsteinmauerwerk. Bei einigen dieser Kirchen ist der Turm romanisch und das Kirchenschiff aus späterer Zeit. Die romanischen Kirchen sind in der Regel ungewölbt, nur im Turm sind tonnengewölbte Räume zu finden.

''Siehe auch: [[Liste von Sakralbauten im Altmarkkreis Salzwedel]], [[Liste von Sakralbauten im Landkreis Stendal]]''

In der Elbniederung gibt es auch Siedlungen, in denen die Höfe mit Abständen entlang einer Landstraße verteilt sind.

In der nordwestlichen Altmark an der Grenze zum hannoverschen [[Wendland]] gibt es noch einige [[Rundling]]sdörfer.

== Wirtschaft und Tourismus ==
Die Altmark ist vor allem durch die [[Landwirtschaft]] geprägt. Aufgrund des hohen Anteils an [[Grünland]] spielt insbesondere die Rinderzucht eine große Rolle. Zunehmend an Bedeutung gewinnt die Nutzung und Veredelung von [[Biomasse]] beispielsweise zu [[Biogas]]; zahlreiche [[Biogasanlagen]] sind in der Region in den letzten Jahren gebaut worden. Seit 2009 ist die Altmark eine von bundesweit 25 [[Wettbewerb Bioenergie-Regionen|Bioenergie-Regionen]].<ref>[http://altmark.eu/bioenergie-region/ www.altmark.eu]</ref> Die Altmark ist ein wichtiger Standort der holzverarbeitenden Industrie. So befinden sich auf dem Gelände des zu DDR-Zeiten bei [[Arneburg]] geplanten [[Kernkraftwerk Stendal|Kernkraftwerkes Stendal]], dem heutigen ''Industrie- und Gewerbepark Altmark'', eine Papierfabrik und eines der modernsten [[Zellstoff]]werke Europas sowie in [[Nettgau]] ein Werk zur Herstellung von [[Spanplatte]]n.

Ein weiterer wichtiger Wirtschaftszweig ist die [[Lebensmittelindustrie]]. Positiv entwickelt sich auch der [[Fahrzeugbau]] im Bereich der Zulieferbetriebe für die [[Automobilindustrie]].

Seit 1969 wird in der Altmark [[Erdgas]] gefördert. Dieses befindet sich in mehreren Lagerstätten, die sich auf ein Gebiet von etwa 2000 Quadratkilometern erstrecken und etwa 3500 Meter unter der Erdoberfläche liegen.<ref name="zeitung">[http://www.az-online.de/altmark/salzwedel/altmark-gas-lange-aufraeumen-741742.html ''Altmark-Gas: Das lange Aufräumen.''] [[Altmark Zeitung]] vom 31. März 2010, abgerufen am 6. September 2015</ref> Das altmärkische Erdgasvorkommen war das zweitgrößte in West- und Mitteleuropa, ist aber nahezu erschöpft. 1983 wurde mit 12,5 Milliarden Kubikmetern das maximale Fördervolumen erreicht.<ref name="zeitung" /> Die größte Lagerstätte befand sich in der Nähe von [[Peckensen]]. Bis 2010 wurden 209 Milliarden Kubikmeter Erdgas gewonnen. Von den ehemals über 450 Bohrungen waren im Jahr 2010 noch etwa 130 in Betrieb. 1998 wurde mit dem Rückbau der Anlagen begonnen. Insbesondere müssen große Mengen giftigen [[Bohrschlamm]]s entsorgt werden.<ref name="zeitung" /> Nahe [[Maxdorf]] wurde eine Verpressungsanlage zur [[CO2-Abscheidung und -Speicherung|Speicherung von CO2]] in erschöpften Erdgasfeldern errichtet, deren Betrieb aber 2012 eingestellt wurde.<ref>[http://www.volksstimme.de/nachrichten/lokal/salzwedel/970043_Aus-fuer-geplante-CO2-Verpressung-bei-Maxdorf.html ''Aus für geplante CO2-Verpressung bei Maxdorf.''] [[Volksstimme]] vom 21. November 2012, abgerufen am 6. September 2015</ref> In der Bevölkerung gibt es Widerstand gegen die CO2-Speicherung.<ref>[http://www.az-online.de/altmark/salzwedel/fracking-co2-verpressung-bleibt-wachsam-2635706.html ''Fracking und CO2-Verpressung: BI bleibt wachsam.''] [[Altmark Zeitung]] vom 24. November 2012, abgerufen am 6. September 2015</ref>

Die Altmark hat sich als Ziel für Touristen etabliert. Traditionelle Region für den Fremdenverkehr ist die Gegend um den [[Arendsee (See)|Arendsee]]. Zunehmend gewinnt der Reit- und Radtourismus ([[Elberadweg]], [[Altmarkrundkurs]]), für den das flache Land der Altmark prädestiniert ist, an Bedeutung. Zahlreiche überregionale Routen wie die [[Straße der Romanik]], die [[Deutsche Fachwerkstraße]], der [[Jakobsweg]] oder das [[Grünes Band Deutschland|Grüne Band]] führen durch die Region.

== Kultur ==
=== Sprache ===
In den Dörfern der Altmark wird gelegentlich [[Ostniederdeutsch]], ein Zweig der [[Niederdeutsche Sprache|niederdeutschen Sprache]], gesprochen. [[Johann Friedrich Danneil]] hat in seinem 1859 erschienenen Werk ''Wörterbuch der altmärkisch-plattdeutschen Mundart'' die Besonderheiten dieser Dialektvariante beschrieben.<ref>[http://reader.digitale-sammlungen.de/de/fs1/object/display/bsb10583526_00001.html Digitalisat], abgerufen am 1. Juni 2016</ref> Die Dialekte der Altmark gehörten östlich der [[Jeetzel|Jeetze]] zum Nordmärkischen, westlich davon wurde ein dem [[Ostfälisch]]en naher ostniederdeutscher Dialekt gesprochen, das Nordwestaltmärkische.<ref>{{Internetquelle |url=https://verlagsarchivweb.ub.uni-potsdam.de/11/html/muarten.htm |titel=Mundarten |werk=verlagsarchivweb.ub.uni-potsdam.de |datum= |abruf=2021-12-21}}</ref>

=== Architektur ===
[[Datei:Schloss Döbbelin mit Toreinfahrt.jpg|mini|links|Schloss Döbbelin mit Toreinfahrt]]
[[Datei:Hämerten.jpg|mini|[[Dorfkirche Hämerten]]]]
[[Datei:Nikolaikirche Osterburg.jpg|mini|Nikolaikirche in Osterburg]]
Viele der großen Kirchen in den Städten der Altmark werden der [[Backsteingotik]] zugerechnet. In den Dörfern gibt es fast 400 [[Feldsteinkirche]]n, in der Regel aus dem 12./13. Jahrhundert; am Ostrand des Drömling stehen zahlreiche [[Fachwerkkirche]]n. Die Anzahl denkmalgeschützter Profanbauten ist ebenfalls hoch. So findet man in Tangermünde ganze Straßenzüge von Häusern, die unmittelbar nach dem Stadtbrand 1617 gebaut wurden. Die Dorfkirche von [[Osterwohle]] gilt als Musterbeispiel des [[Manierismus]]. [[Langenapel]] wurde im Zuge der [[Kollektivierung]] nach 1952 zum „sozialistischen Musterdorf“ ausgebaut. In etlichen Dörfern sind Gutshäuser, vereinzelt auch Schlossbauten, erhalten geblieben.

=== Essen und Trinken ===
Die altmärkische Küche ist vor allem durch deftige, bodenständige Speisen geprägt, verfügt aber mit dem Salzwedeler [[Baumkuchen]] auch über eine exklusive Spezialität mit überregionaler Ausstrahlung.

==== Getränke ====
* [[Garley]] ist die älteste aktive [[Bier]]marke der Welt. Das Bier wurde ab 1314 in Gardelegen gebraut.
* Das „Tangermünder Kuhschwanzbier“ gilt als Spezialität Tangermündes, wird aber heute in [[Neuendorf (Klötze)|Neuendorf]] in der westlichen Altmark gebraut.

==== Gebäck und Süßwaren ====
* Der Salzwedeler [[Baumkuchen]] ist ein röhrenförmiger Etagenkuchen, der schichtweise auf einer vor offenem Feuer drehenden Walze gebacken und anschließend mit einem Überzug aus Zucker oder Schokolade versehen wird.
* Die Tangermünder Nährstange ist eine in der Region bekannte Süßware.
[[Datei:Tangermünder Nährstange.jpg|mini|Tangermünder Nährstange]]

==== Weitere Speisen ====
* Die „[[Altmärkische Hochzeitssuppe]]“ ist eine klare [[Brühe|Bouillon]] vom Huhn mit Einlage von [[Hackfleisch|Gehacktesklößchen]], [[Eierstich]] und [[Gemüsespargel|Spargel]].
* „[[Grüne Bohne]]n mit Eierkuchen“ ist ein [[Eintopf]] aus Bohnen, serviert mit [[Eierkuchen]].
* [[Zungenragout]] ist ein Fleischgericht aus Rinderzunge.
* „Altmärkischer Tiegelbraten“ besteht aus eingedickter Brühe mit Fleisch vom Schaf.
* historische Apfelsorten: [[Altmärker Brautapfel]], [[Altmärker Goldrenette]] und [[Altmärker Wintergewürzapfel]]

=== Kunst ===
* In der Altmark fand 2006 das Kunstfestival „EuroLandArt 2006“ statt, bei dem [[Landart|Landschaftskunst]] zum Thema „LandWirtSchaf(f)t“ an sieben Standorten ([[Apenburg]], [[Arneburg]], [[Arendsee (Altmark)|Arendsee]], [[Kakerbeck (Kalbe)|Kakerbeck]], [[Kalbe (Milde)]], [[Seethen]] und [[Steinfeld (Altmark)]]) zu sehen war.
* Unter dem Titel „Kultur an besonderen Orten“ veranstalten die [[Altmark Festspiele]] seit 2014 Kunst und Kultur an teils ungewöhnlichen Spielstätten. Unter der künstlerischen Leitung von [[Reinhard Seehafer]] finden neben traditionellen Konzerten und Aufführungen auch unkonventionelle Konzertformen sowie historische Veranstaltungsformate ihren Platz.
* Durch den Spielfilm ''[[In die Sonne schauen]]'' von [[Mascha Schilinski]] erhielt die Altmark internationale Aufmerksamkeit. Der Film spielt auf einem [[Vierseithof]] in der Region und wurde dort auch gedreht. Er thematisiert das Leben von vier Mädchen über einen Zeitraum von etwa 100 Jahren bis in die Gegenwart. Bei den [[Internationale Filmfestspiele von Cannes 2025|Internationalen Filmfestspielen von Cannes 2025]] wurde der Film mit dem Preis der Jury ausgezeichnet.

== Infrastruktur ==
=== Verkehrsverbindungen ===
==== Fernstraßen ====
Durch die Altmark führt bis heute (2015) keine [[Bundesautobahn]]. Im Planungsverfahren begriffen ist jedoch die nördliche Verlängerung der [[Bundesautobahn 14|A 14]] aus Richtung [[Magdeburg]] über Stendal und [[Wittenberge]] in Richtung [[Schwerin]]. Um den Neubau gibt es eine kontroverse Debatte.

Mehrere [[Bundesstraße]]n führen durch die Altmark.
* [[Bundesstraße 71|B 71]] von Uelzen über Salzwedel und [[Gardelegen]] nach Magdeburg
* [[Bundesstraße 107|B 107]] von Havelberg über Schönhausen nach [[Genthin]]
* [[Bundesstraße 188|B 188]] von [[Wolfsburg]] über [[Oebisfelde-Weferlingen]], Gardelegen, Stendal, Tangermünde, [[Wust-Fischbeck]] (bei [[Jerichow]]), [[Rathenow]] nach [[Friesack]]
* [[Bundesstraße 189|B 189]] von Wittenberge über Seehausen (Altmark) und Stendal nach Magdeburg
* [[Bundesstraße 190|B 190]] von Salzwedel über Arendsee nach Seehausen
* [[Bundesstraße 248|B 248]] von Wolfsburg über Salzwedel nach [[Lüchow (Wendland)|Lüchow]]

==== Bahnstrecken ====
[[Datei:Eisenbahnnetz-Altmark.png|mini|Eisenbahnnetz in der Altmark. Die meisten Strecken sind inzwischen stillgelegt.]]
Durch die Altmark führen mehrere Bahnstrecken. Die ersten drei aufgeführten Strecken haben überregionale Bedeutung und werden im Personen- und Güterverkehr betrieben, die vierte im Personenverkehr, die fünfte nur im Güterverkehr (Stand 2010).
* [[Bahnstrecke Stendal–Uelzen|Uelzen–Salzwedel–Stendal–Magdeburg]]
* [[Bahnstrecke Berlin–Lehrte|Hannover–Gardelegen–Stendal–Berlin]]
* [[Bahnstrecke Magdeburg–Wittenberge|Magdeburg–Stendal–Wittenberge]]
* [[Bahnstrecke Stendal–Tangermünde|Stendal–Tangermünde]]
* [[Bahnstrecke Borstel–Niedergörne|Borstel–Niedergörne]]

In der Vergangenheit war die Altmark von einem dichten Netz von [[Kleinbahn|Klein-]] und [[Nebenbahn]]en erschlossen, die vor allem der Abfuhr landwirtschaftlicher Produkte dienten. Dazu gehörten die Netze der [[Altmärkische Kleinbahn|Altmärkischen Kleinbahn]], der [[Salzwedeler Kleinbahnen]] und der [[Stendaler Kleinbahn]], aber auch die [[Bahnstrecke Oebisfelde–Salzwedel]], auf der bis 2002 Züge verkehrten, und die [[Bahnstrecke Salzwedel–Geestgottberg]], die bis 2004 befahren wurde.

==== Wasserstraßen ====
Schiffsverkehr findet auf der Elbe sowie im Südwesten der Altmark auf dem [[Mittellandkanal]] statt.

=== Militärische Einrichtungen ===
Die [[Bundeswehr]] unterhält in der Altmark den [[Truppenübungsplatz Altmark]], unter anderem mit der „Übungsstadt“ [[Schnöggersburg]]. Garnisonsstadt ist [[Gardelegen]].

== Zitate ==
{{Zitat|Von diesem flachen Lande hier, 
von der altmärkischen Heimat, 
die ja auch die meinige ist, 
ist die Kraft und der Anstoß zur Bildung 
des kurbrandenburgischen Staates 
und Preußens und schließlich 
zur Wiedergeburt des deutschen Reiches ausgegangen.|[[Otto von Bismarck]]|Stendal, 12. Juli 1894}}

== Siehe auch ==
{{Portal|Altmark}}

== Literatur ==
* {{BibISBN|9783830522355}} (Open Access)
* [[Martin Wiehle]]: ''Altmark-Persönlichkeiten. Biografisches Lexikon der Altmark, des Elbe-Havel-Landes und des Jerichower Landes''. Dr. Ziethen Verlag, Oschersleben 1999, ISBN 3-932090-61-6.
* {{BibISBN|9783981403954}}
* Bernd Siegmund, Thomas Grundner: ''Die Altmark.'' Hinstorff, Rostock 2010, ISBN 978-3-356-01074-9.
* {{BibISBN|9783830515043}} (Open Access)
* Donald Lyko, Frank Mühlenberg: ''Türme, Tore, stolze Bürger. Der Altmärkische Hansebund. Stendal, Salzwedel, Gardelegen, Tangermünde, Havelberg, Seehausen, Osterburg, Werben.'' AWA, Stendal 2008, ISBN 978-3-00-024392-9.
* [[Lutz Partenheimer]]: ''Die Entstehung der Mark Brandenburg. Mit einem lateinisch-deutschen Quellenanhang''. Böhlau, Köln/Weimar/Wien 2007, ISBN 978-3-412-17106-3.
* [[Hartmut Bock]], Barbara Fritsch, Lothar Mittag, Johannes Müller, Harald Meller, Juraj Lipták: ''Großsteingräber in der Altmark.'' Theiss, Stuttgart 2006, ISBN 978-3-8062-2091-9.
* Fritz Täger: ''Die Altmark.'' Sachsenverlag, Dresden 1960, ohne ISBN.
* {{BibOCLC|614308966}}
* [[Anton Friedrich Büsching]]: ''Neue Erdbeschreibung.'' Band 9, Schaffhausen 1771, [https://books.google.de/books?id=ea65b12Eo6QC&pg=PA1874 S. 1874–1886.]
* Jochen Alexander Hofmann: [http://journal.lhbsa.de/cpt-articles/braeuche-und-brauchsammler-in-der-altmark/#articlestart ''Bräuche und Brauchsammler in der Altmark.''] In: ''Sachsen-Anhalt-Journal.'' Heft 4, 2020.
* {{Literatur |Autor=Helmut Schönfeld, Hans-Joachim Schreckenbach |Titel=Altmark |Reihe=Bibliographie zur Geschichte der Mark Brandenburg |BandReihe=Teil V. |Datum=1986 |Online=[https://www.bwv-verlag.de/detailview?no=4343 Open Access]}}
* {{Literatur |Autor=Ingrid Würth |Titel=Umstrittene Herrschaft |TitelErg=Die Altmark vom Ende der Askanier bis zum Landbuch Karls IV. |Reihe=Quellen und Forschungen zur Geschichte Sachsen-Anhalts |BandReihe=30 |Verlag=Mitteldeutscher Verlag |Ort=Halle |Datum=2025 | ISBN=978-3-96311-999-6}}

== Weblinks ==
{{Commonscat}}
{{Wikisource|Die Volkssagen der Altmark}}
{{Wiktionary|Altmark}}
{{Wikivoyage}}
* [http://altmarktourismus.de/ Tourismus in der Altmark]
* [http://www.altmarkgeschichte.de/voe.php?pid=jb_1.php Jahresberichte – Altmärkischer Geschichtsverein] mit ausführlichem Inhaltsverzeichnis und Download der teilweise detaillierte Forschungsergebnisse enthaltenden einzelnen Jahresberichte vom 19. Jh. bis zur Gegenwart
* [http://recherche.landesarchiv.sachsen-anhalt.de/Query/detail.aspx?ID=1172050 Historische Überlieferung der Altmark vom Mittelalter bis zur Frühen Neuzeit] im [[Landesarchiv Sachsen-Anhalt]], Abteilung Magdeburg

== Einzelnachweise ==
<references />

{{Navigationsleiste Territoriale Gliederung der Mark Brandenburg}}

{{Normdaten|TYP=g|GND=4001538-5|VIAF=245616157}}

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[[Kategorie:Norddeutschland]]
[[Kategorie:Region in Sachsen-Anhalt]]
[[Kategorie:Planungsregion]]

Altmark - Versionsgeschichte

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